A chaque fois que je fais découvrir Londres à des amis ou à des personnes de la famille qui viennent nous rendre visite en Angleterre, j’ai clairement un itinéraire favori qui permet de voir les essentiels dans le centre de Londres. Cet itinéraire est une parfaite introduction pour une première visite de Londres en famille ou une bonne révision si vous connaissez déjà bien la capitale anglaise. Cette balade dans le centre de Londres vous occupera une journée entière de manière très intense. Vous pouvez aussi répartir les étapes sur deux jours pour un rythme plus tranquille, surtout si vous avez de jeunes enfants ou des enfants qui ne sont pas de grands marcheurs. J’ai plusieurs fois réalisé cet itinéraire en famille. Il inclut des arrêts devant des lieux qui intéressent les enfants. Parmi les étapes de ce parcours, il y a les grands classiques mais aussi des endroits hors des sentiers battus. Je partage également avec vous des adresses pour manger. Bref, j’espère que cela vous permettra de profiter au mieux du centre de Londres !
Itinéraire en famille dans le centre de Londres
Le Big Ben
J’aime démarrer au Big Ben, à la station de métro Westminster (sur la District Line, ma ligne préférée). Parce que le Big Ben est le symbole de Londres, et qu’il est tout flambant neuf depuis sa réfection. Si je me débrouille bien, je prévois d’y arriver juste avant les coups de l’horloge. J’adore le son du Big Ben ! Une fois que vous êtes ici, vous pouvez bien sûr en profiter pour visiter Westminster Abbey ou le Parlement. Les deux visites sont intéressantes mais chères. Ma philosophie pour un séjour à Londres c’est de ne faire qu’une seule visite payante en famille et miser plutôt sur tous les lieux gratuits et surtout sur les balades qui permettent de prendre le pouls de la capitale britannique. De l’autre côté de la Tamise, vous apercevrez la grande roue du London Eye (lire mon article visiter le London Eye).
La relève de la garde du Whitehall
Depuis le Big Ben, en 8 minutes à pied, si vous remontez l’avenue « Whitehall », vous allez arriver devant le Royal Horse Guards.
Vous souvenez-vous qu’il y a trois ans, Ticoeur a eu un accident de rugby à l’école ? Moi je m’en souviens très bien :-). Et bien, il a remis ça cette année ! Décidément ! Le rugby n’est vraiment pas un sport pour mon Ticoeur ! Il y a néanmoins du progrès à noter : cette fois-ci, il s’est cassé le bras, pas la jambe, le bras gauche qui plus est (il est droitier) donc c’est quand même moins handicapant au quotidien. Pour la petite histoire, Ticoeur était tout content à la rentrée car il allait avoir son tout dernier cycle de rugby obligatoire au collège, pendant seulement six semaines avant d’en être débarrassé à jamais. En effet, pour le reste de sa scolarité, il pourra choisir ses sports parmi ceux proposés au collège et lycée et croyez bien qu’il n’a pas prévu de choisir le rugby ! Bref, il était content de n’avoir que six semaines de rugby mais finalement il n’en aura eu que deux ! Ah l’impatience ! Ce vilain petit défaut !
Le bras gauche cassé n’est pas une galère pour aller en cours mais, hélas, il a fallu renoncer à la saison de voile et c’est bien cela le plus rageant ! Ticoeur était si bien parti pour le classement régional et même national cette année ! Et il devait également profiter d’entraînements par des coachs de haute volée tout cet automne. Une saison de voile abandonnée. Allez, ce n’est que partie remise ! Finis également les cours de tennis. Et pour le piano ? Il n’entraîne que sa main droite afin d’avancer sur la préparation du tout dernier niveau (grade 8). C’est d’un ennui… mais « moins pire » qui s’il n’avait pu jouer que la main gauche. Et s’il faut vraiment positiver ? Grâce à son bras dans le plâtre, il passe les heures de sport à la bibliothèque à apprendre son rôle dans MacBeth. D’après la prof de théâtre, il assure grave ! Il connaît son texte sur le bout des doigts (vous savez, ceux qui dépassent du plâtre..).
15 ans pour Ticoeur ! Et donc pour le blog aussi !
Bref, mon comédien préféré a soufflé ses 15 bougies avec son bras dans le plâtre ! C’est pas rien ! (Les 15 ans je veux dire…). Il grandit à vue d’œil mon Ticoeur ! Il est toujours en pleine croissance et d’ailleurs il paraît que c’est un gros avantage pour que son bras se remette bien vite de la fracture ! Comme quoi, il y a tout plein de positif quand on cherche !
Visite de lycées anglais
Début octobre, nous avons visité les lycées publics possibles pour la suite de la scolarité de Ticoeur. La rentrée au lycée ce ne sera que dans deux ans. En effet, en Angleterre, il y a 5 années de collège et 2 années de lycée. Nous avons donc anticipé les visites de lycées pour les visiter deux fois. L’an prochain, nous les revisiterons. Oui, oui nous sommes à fond ! Mais bon, c’est important le lycée ! Et puis, nous découvrons le système anglais et le fonctionnement des A levels (l’équivalent du BAC). Il nous faut donc plus de temps pour tout assimiler. Pour l’instant, Ticoeur semble attiré par les trois majeures suivantes : Math, further Math (math avancé) et Physique. Comme Papa Voyage et moi :-). Mais comme il est très bon élève, il pourra prendre une quatrième majeure. Il pense à Drama ou Computing ou autre. Pas encore clair… Les lycées que nous avons visités étaient vraiment super ! Nous avons aimé : les équipes pédagogiques, les profs rencontrés, les valeurs, les options proposées et les programmes de préparation à Oxford et Cambridge. Globalement, nous avons eu l’impression que l’enseignement dans un lycée anglais était plus tourné vers une préparation aux Universités et vers une recherche de voie pour le futur. Il y a beaucoup de travail en autonomie et une grande liberté dans le choix des matières principales et des options. Tout semble « à la carte », avec néanmoins un soutien concret pour aider les élèves à s’orienter. A suivre !
Stage de théâtre et voyage scolaire
Ticoeur est parti un week-end avec sa classe de théâtre du collège pour un stage intensif avec une troupe professionnelle. Un super petit voyage scolaire, à seulement quelques minutes de chez nous dans une magnifique demeure anglaise. Apparemment c’était super intéressant mais nous n’avons pas eu droit à beaucoup de détails. Adolescence vous avez dit ? Le prochain voyage scolaire sera en Allemagne, en mars prochain, à Berlin plus exactement. Ticoeur et Titpuce feront tout deux partis du voyage car ils font allemand première langue. Grâce à Titpuce, nous devrions avoir un récit plus détaillé :-).
Du temps pour moi
Ma résolution de la rentrée était d’aller plus souvent à Londres et à Paris. Octobre a été intense de côté-là ! Londres c’est ma bouffée de culture ! J’y suis allée pour voir un spectacle de danse d’Hofesh Schechter et j’ai adoré ! Sa dernière chorégraphie s’appelle « Theatre of Dreams ». Je recommande ! Aussi bien les danses que la mise en scène et que l’incroyable musique ! La compagnie d’Hofesh Schechter est en tournée en France donc regardez les dates si vous aussi vous êtes fans de danse contemporaine. Si vous ne connaissez pas, je vous conseille de regarder le film « En corps » de Cédric Klapisch car vous y verrez Hofesh et sa troupe.
Puisqu’Halloween approche, voici en prime une petite photo d’une très grande citrouille qui se trouve dans Hyde Park. Une œuvre de l’artiste Yayoi Kusama. A découvrir si vous passez à Londres avant le 3 novembre.
Pumpkin, Yayoi Kusama – Hyde Park, Londres
Quant à Paris, j’y suis allée pour régler des logistiques appartements (entrée – sortie de nos locataires). Cela fait tout drôle de se retrouver dans l’appartement où on vivait avant. Cela semble une autre vie. Je me demande comment nous nous sommes retrouvés réincarnés en Anglais ? 🙂
Paris, Place des Vosges
Nos escapades anglaises de la rentrée
Même après six ans ici, on ne perd pas l’envie de découvrir et redécouvrir notre pays d’accueil. En ce moment, juste à côté de chez nous, c’est la New Forest qui nous attire toujours autant. Les couleurs de l’automne y sont magnifiques et les chevaux rendent la forêt encore plus poétique.
Et dans le comté voisin, le Dorset, nous avons profité des jolis paysages de la campagne anglaise et de villages bien pittoresques. Il faut absolument que j’écrive un article complet sur le Dorset car c’est un comté que j’aime beaucoup ! Vous connaissez ?
Cet été, nous sommes retournés à Copenhague en famille à l’occasion d’une compétition de voile pour Ticoeur. C’était notre deuxième fois dans la capitale danoise. La première fois, nous avions visité Copenhague alors que Ticoeur n’avait que 2 ans ! Un bébé ! Cette année, nous avons découvert la version Copenhague avec deux grands enfants (12 et 15 ans). Par rapport à leurs âges, nous n’avions pas tout à fait les mêmes envies de visites. Ce séjour est donc un mix entre des lieux que nous souhaitions revoir et de nouveaux lieux que nous avions envie de découvrir. Voici un condensé de nos visites à Copenhague en famille, version 2024 !
Copenhague en famille : 10 idées de visites
1 – Nyhavn : on ne s’en lasse pas ! C’est le petit port que tout le monde connaît au moins de photos. Avec ses maisons colorées, il est drôlement photogénique. C’est le premier endroit où nous avons eu envie d’emmener les enfants. Ticoeur ne s’en souvenait évidemment pas. Il était dans sa poussette la dernière fois qu’il était venu ici. Et pour Titpuce c’était la première fois. Retourner plusieurs années plus tard dans une ville qu’on a déjà visitée donne un sacré coup de vieux, heureusement adouci par une agréable nostalgie de parents heureux. Les façades n’ont pas changé ; seuls nos enfants ont sacrément grandi ! La dernière fois, nous avions embarqué pour une croisière d’une heure à partir de ce port. C’était parfait et adapté aux familles. Nous conseillons.
Cet été, nous sommes retournés en famille sur le Bassin d’Arcachon. Nous adorons ce coin ! Nous n’en sommes pas à notre premier séjour sur le Bassin donc j’avais envie de partager avec vous une compilation de nos coups de cœur et activités adaptées aux enfants. Selon la durée de votre séjour, vous ne couvrirez pas nécessairement tout. Ma liste est un résumé de trois séjours là-bas. Bien sûr, il y a des lieux où nous n’hésitons pas à retourner, des plages que nous apprécions particulièrement et des cabanes à huîtres où nous aimons retrouver nos amis. Pour nous, le Bassin d’Arcachon rime en effet avec retrouvailles car plusieurs de nos amis y passent leurs étés. C’est un peu comme dans le film Les Petits Mouchoirs mais sans les drames qui vont avec 🙂
Cet été, nous étions basés au Teich et nous avons rayonné autour du Bassin d’Arcachon à partir de là. La fois précédente, nous étions basés à Teste-de-Buch et la fois d’avant au Cap-Ferret. Tout est bien !
Excursion au Cap-Ferret :
Cap-Ferret est une étape incontournable et pleine de charme ! Pour Papa Voyage c’est beaucoup de souvenirs d’enfance car il y a passé tous ses étés. Il vaut mieux y aller en début de saison et plutôt en juillet qu’en août. Cette année, nous y étions la troisième semaine de juillet et c’était parfait. Le Cap a quelque chose de magique car il sépare les eaux calmes du bassin de l’océan : deux ambiances en un lieu ! Quel contraste en seulement quelques mètres. Nous nous sommes baladés du côté du phare et de la pointe. J’avoue que le côté océan m’impressionne toujours beaucoup. Nous avons marché à l’ombre des pins avant de nous poser sur l’immense et magnifique plage de la Pointe. Cette fois-ci, comme nous logions au Teich (donc au sud du Bassin), nous avons pris la voiture et nous avons fait le tour du Bassin mais la version plus rapide consiste à prendre un bateau entre Arcachon et Cap-Ferret. Toutes les informations sur les navettes ici.
Le Village de l’Herbe :
Une fois au Cap-Ferret, il faut vraiment pousser jusqu’au village de l’Herbe, village ostréicole qui a beaucoup de charme avec ses vieilles cabanes colorées. Les bords du Bassin y sont particulièrement agréables et les cabanes à huîtres invitent toutes à une pause iodée avec vue.
Visiter la jolie ville d’Arcachon
En saison, il y a du monde à Arcachon donc mieux vaut y aller tôt le matin ou en soirée. Les maisons à colombages ont beaucoup de charme, surtout les immenses villas de la Ville d’Hiver, un quartier où se concentrent des maisons du 19iè et début du 20iè à l’architecture incroyable. Il devait y avoir compétition pour savoir qui aurait la plus grande et la plus originale ! Une balade dans le centre s’impose aussi avec une petite glace à la clef. Nous avons aimé les glaces de chez Olala :
Je n’arrive pas à réaliser que nous entamons notre 7ie année en Angleterre ! Dire que nous étions venus pour 1 an ou 2 ! A présent, Titpuce a passé plus de temps ici qu’en France. Fou ! Néanmoins, je ne me sens toujours pas anglaise moi :-).
En tout cas, la prolongation de notre expatriation est le signe que nous nous plaisons toujours autant en Angleterre. Ticoeur a confirmé qu’il préférait rester dans le système scolaire anglais et donc, comme l’an dernier, frère et sœur sont dans le même collège. Ils s’y plaisent beaucoup.
Quelles nouvelles du collège pour cette rentrée ?
Ticoeur, 14 ans est rentré en Year 10 et Titpuce, 12 ans en Year 8. Avec cette rentrée, il y a quelques nouveautés et déjà un programme bien chargé !
Une belle sortie de classe dans la New Forest : étant donné que les classes ont été remixées, afin d’aider les élèves à s’intégrer dans leur nouvelle classe, il y a eu une sortie scolaire dans la forêt pour participer à des activités de groupe : canoë, escalade… La New Forest est magnifique en ce moment donc c’était une belle façon de commencer l’année !
Macbeth : à la fin de l’année scolaire, en juin, Ticoeur avait décroché le 3iè rôle dans la prochaine grosse production senior du collège-lycée (pour les 14-18 ans). Je vous laisse lire ou relire la pièce pour vous y retrouver mais c’est pas l’œuvre la plus accessible de Shakespeare ! Bref, les répétitions ont déjà commencé : à la pause déjeuner ou juste après les cours, au rythme de 2 à 3 fois par semaine. Ticoeur est à fond et a déjà appris son texte cet été pendant nos longs trajets en van. Titpuce l’a beaucoup aidé en lui donnant la réplique. Quelle complicité ces deux-là ! Les représentations seront fin novembre.
Remise des prix : début juillet, juste avant les vacances, il y a eu une remise des prix du collège. Ticoeur a remporté le Golden Award de théâtre (suite à son interprétation d’Hercule Poirot et de Charles Dickens). Il a aussi remporté le premier prix pour les matières académiques et le prix spécial d’anglais !
Musique : De son coté, Titpuce a passé son examen de chant avec succès, décrochant son Grade 5 « with merit » (à seulement 3 points de la plus haute mention : « Distinction »).
Le système des sets : je vous ai déjà expliqué quelques fois le système des sets en Angleterre. En gros, pour les matières principales, il y a des groupes de niveaux. Nous aimons ce fonctionnement car les élèves de chaque classe ont des niveaux très différents mais ils se regroupent par niveau et retrouvent donc des camarades des autres classes pour les matières avec sets. Cela ne requiert donc pas plus de professeurs. La majorité des établissements font des sets en math mais parfois en anglais ou en langues étrangères ou autres. Dans le collège de Titpuce et Ticoeur, il y a des sets pour les maths, l’espagnol et le français. Pour les maths, Ticoeur est en set 1 et Titpuce en set 2 (il y a 4 groupes de niveaux – c’est variable selon les effectifs des établissements). En cours d’allemand, ils n’ont pas de sets car ils ne sont pas assez nombreux (il n’y a qu’une classe d’allemand par promo). Nous trouvons que le système des sets permet de mieux s’adapter au rythme d’apprentissage de chacun et que c’est plus efficace pour faire progresser les enfants quelque soit leur set. Les sets de cette année ont été déterminés selon les notes de l’an dernier. L’objectif du set 1 en math est de boucler le programme de deux ans en un an. Cela convient parfaitement à notre Ticoeur qui, comme l’avait dit sa prof de 4iè au lycée français, avait déjà le niveau d’un élève de Seconde. Grâce au système anglais, il s’épanouit davantage : le niveau en math est plus élevé à la base (quelque soit le set car c’est le programme qui va plus vite) et en plus, il y a le système de sets. Titpuce est très contente d’être dans le set 2 qui convient à son niveau.
Cours de français : Titpuce commence le français ! Enfin, façon de parler bien sûr :-). On a hésité mais il fallait qu’elle choisisse une seconde langue et elle ne voulait pas faire espagnol. Donc il restait français ou italien. Etant donné qu’elle parle parfaitement français mais qu’elle ne sait pas trop l’écrire, on s’est dit que les cours de français lui seront utiles pour acquérir les bases de l’orthographe et de la conjugaison. La prof de français (qui est française) nous a soutenus dans ce choix et nous a promis d’adapter les devoirs au niveau de Titpuce. On verra ! En parallèle, notre Titpuce adore toujours la BD et lit beaucoup en français grâce à cet amour des BDs. Nous avons fait le plein d’albums en France et en Belgique cet été !
Quant à Ticoeur, il a passé le diplôme du GCSE en français avec deux ans d’avance (c’est le diplôme de fin de collège – et la fin de collège est à la fin de la Seconde, pas de la Troisième). Il a obtenu son GCSE de français avec la note maximale ! (9 ou A*). Pas trop une surprise puisque contrairement à Titpuce il maîtrise aussi l’écrit. Mais voilà déjà une bonne chose de faite pour avancer sur son diplôme ! Plus que 12 matières à passer !!
Bientôt la fin du rugby ! Vous vous souvenez peut-être que Ticoeur n’aime pas trop le rugby, surtout depuis l’accident qu’il a eu en fin de primaire. Il est donc content car ce demi-trimestre marquera la fin définitive des leçons de rugby ! A partir de l’an prochain, les élèves peuvent choisir leurs sports collectifs dans une liste prédéfinie. Pour sûr, il remplacera le rugby par le badminton !
La reprise des clubs : dans les collèges anglais, il y a beaucoup de clubs proposés. Titpuce va continuer le club de danse contemporaine ainsi que le book club. Elle continue aussi d’assister la bibliothécaireà travers son rôle de Library Leader. Un rôle qui lui va si bien ! Ticoeur va essayer de participer au Debate club pour les rares fois où il n’a pas de répétitions de théâtre.
On reprend notre rôle de parents taxis : en habitant à la campagne, la rentrée rime avec le retour de notre rôle de parents taxis ! Nous faisons du car sharing avec une autre famille. Et quand la logistique est très compliquée, ils peuvent rentrer avec le bus scolaire. Mais il reste les activités extra-scolaires : tennis pour Ticoeur et beaucoup de cours de danse pour Titpuce ! Le spectacle de danse de fin d’année de Titpuce était super et donc elle continue à fond ! Classique, moderne, contemporain. On joue aussi les taxis pour les différents anniversaires. Titpuce a un grand groupe de copines donc ça n’arrête jamais ! Déjà deux anniversaires dans un Waterpark de la New Forest depuis la rentrée ! A chaque fois, il faisait beau et cela m’a permis de rencontrer des parents, ce qui est rare au collège par rapport au primaire.
Titpuce, habillée pour le spectacle de danse contemporaine
Une fin de saison de voile très active :
Tout d’abord, fin juin, il y a les championnats régionaux. Ticoeur est arrivé 3iè ! La classe ! Après cela, Ticoeur a eu quelques mésaventures aux Championnats du Monde au Danemark où son bateau a rendu l’âme. Puis, il a participé aux Championnats du UK en août et il est arrivé 8ie ! Il lui reste encore quelques régates pour finir la saison mais il a déjà pris un tournant fin août en passant à la classe supérieure en terme de bateau : il a commencé l’entraînement en Laser et a profité d’une semaine de stage au centre olympique de Weymouth. A présent, il est dans un programme spécial d’entraînement intensif avec les coachs les plus réputés du pays. Les week-ends vont être bien chargés ! A suivre !
Titpuce a plutôt fait des sorties voile à deux, avec sa meilleure amie. Elle préfère la navigation en équipe et sans faire la course, pour papoter bien tranquillement 🙂
Sur les hauteurs du centre d’entraînement olympique de voile à Weymouth, Dorset
Desperate working mum :
Ce titre n’est vraiment pas à prendre au premier degré quand je pense à mon super employeur qui m’a permis de faire du télétravail cet été entre mes différents congés. Je n’adore pas mon boulot mais les conditions sont royales donc je ne peux pas me plaindre. Par contre, la personne que je remplace rentre bientôt de son congé maternité donc il va falloir penser à la suite. J’aime travailler par mission. Je ne me vois plus du tout signer un CDI mais forcément, à chaque fin de mission, il y a le suspens de la suite. Je commence donc à regarder les annonces.
En parallèle, j’ai pour objectif de profiter davantage de Paris et de Londres cette année. A voir comment j’arrive à m’organiser.
Nos voyages :
A court terme, nous avons surtout prévu des escapades week-ends à Londres. Par contre, j’ai beaucoup de retard pour raconter nos aventures estivales : le Bassin d’Arcachon, Bruxelles, le nord de l’Allemagne, Copenhague et enfin le Finistère ! C’était notre long road trip de l’été ! Il y aura des articles sur toutes ces destinations !
Chaque été, on se dit qu’on va faire plus simple mais chaque été on court dans tous les sens pour réussir à combiner les activités des enfants (compétitions de voile, stage de danse), les retrouvailles avec les amis et le temps avec nos familles. Ce ne sont jamais les vacances les plus reposantes de l’année !
Aussi, notre passage bien trop court à Paris avant la rentrée a été incroyable ! Nous avons adoré l’ambiance des JO, les épreuves, la magie de la vasque et étrangement le calme dans la Capitale ! Bref, j’aime toujours ma ville, d’autant plus que je n’y habite pas j’imagine :-).
Tout comme cette magnifique vasque olympique, « Times flies » ! Le temps vole disent-ils ici. Libre, toujours plus vite et toujours plus haut ! Il nous échappe parfois. Ou nous rattrape. Qu’importe ! Profitons juste des instants lumineux dont il éclaire nos vies.
