La première étape de notre voyage dans les Pouilles a été Matera qui en fait n’est pas dans les Pouilles mais juste à côté, en Basilicate. Cette ville a été mon coup de cœur du voyage. Matera est classée au Patrimoine mondial de l’humanité depuis 1993 et c’est bien mérité ! Une vieille ville à voir absolument, une immense zone piétonne constituée d’étonnantes habitations troglodytiques, d’églises rupestres, de constructions du Moyen-Age et de la Renaissance : un véritable condensé d’histoire ! Matera m’a impressionnée car je ne pense pas avoir visité une ville aussi ancienne en Europe. C’est un véritable voyage dans le temps, loin dans le passé. Il faut deux à trois jours pour vraiment profiter de tout le dédale de ruelles et admirer les sassi, ces quartiers très anciens qui se sont construits dans la roche calcaire, utilisant les cavernes naturelles. Même si ça n’a rien à voir, Matera m’a fait pensé à Fès au Maroc : la couleur des pierres, le labyrinthe de la zone piétonne, la grandeur de la zone très ancienne et cette ambiance surréaliste offerte par le dépaysement temporel de l’architecture…
A l’origine, la ville est un des plus anciens sites préhistoriques connus et les nombreuses grottes qui s’y trouvent ont constitué la base de l’habitat. Certaines grottes ont plus tard été utilisées comme église, ce qui donne un joli mélange entre peintures rupestres et images religieuses. Dans les sassi, les habitants vivaient de manière très rudimentaire partageant l’espace avec les animaux. Ils n’avaient pas d’eau courante. Le plus étonnant est que cet habitat a perduré jusqu’en 1953 ! Au début des années 50, il y avait encore 15 000 personnes qui vivaient dans les sassi dans des conditions dignes du Moyen-Age. L’Italie avait alors honte de Matera. Aujourd’hui, la vieille ville est mise en valeur. L’Italie peut être fière de cette immense et superbe vestige du passé. Beaucoup de maisons ont été rénovées et sont devenus de jolies habitations ou des Bed & Breakfasts… Mais il y a encore pas mal d’habitations à vendre dans les sassi ! Moi, ça me tenterait bien ! J’ai adoré m’y balader pendant des heures et je ne dirais pas non à un petit pied à terre dans ce musée vivant. C’est vraiment un endroit unique !
Quant aux enfants, Titpuce était confortablement installée dans l’Ergobaby pendant nos longues balades dans la ville et Ticoeur a marché tout du long sans aucun soucis alors que je craignais un peu que la balade soit trop longue pour un enfant de 3 ans mais la magie de Matera a opéré : il a adoré les petits tunnels, les passages étroits, les escaliers un peu partout… Il avait l’impression de faire un grand parcours de motricité et il a donc vraiment apprécié nos longues marches !
Regardez donc le magnifique décor offert par ces sassi…
Une église troglodytique avec de belles peintures rupestres à l’intérieur…
Le quartier de la cathédrale…
Malgré la grisaille que nous avons eu le deuxième jour, Matera ne perd pas de son charme…
Alors ? Sensibles à la beauté de Matera ?