Découvrir le Caminito del Rey en famille a été une très belle expérience de notre voyage en Andalousie avec les enfants. Il y a quelques années, j’avais déjà voulu m’aventurer sur ce célèbre chemin andalou mais il était alors très dangereux car pas sécurisé. C’était sans doute la via ferrata la plus dangereuse du monde ! Mais après de longues années de fermeture et beaucoup de travaux, le Caminito del Rey a réouvert au public en 2015, en version totalement sécurisée. Il n’y a plus d’inquiétude à se faire. Le chemin est très bien aménagé et c’est du solide ! Nous avons même trouvé que c’était bien plus facile et plus sécurisé que nous le pensions ! Plus simple que d’autres vias ferratas que nous avons parcourues dans les Alpes.
« Le chemin du Roi » s’appelle ainsi car le roi d’Espagne Alfonso XIII avait emprunté ce chemin en 1921 à l’inauguration du barrage. Or, pendant les années de construction du barrage et de la centrale hydroélectrique d’El Chorro des travailleurs sont tombés en utilisant ce chemin de fortune qui n’était vraiment pas sécurisé à l’époque. Dans les années qui ont suivi, des randonneurs intrépides ont parfois emprunté ce caminito laissé à l’abandon et il y a eu de tristes accidents. Bref, cette page d’Histoire du Caminito del Rey est vraiment tournée. Vous pouvez emprunter ce chemin les yeux fermés, ou presque ! Depuis le nouveau parcours, il est possible d’apercevoir l’ancien chemin : vous verrez que cela n’a rien à voir !
Pour organiser votre excursion en famille au Caminito del Rey, cela demande quand même un peu d’organisation et d’anticipation donc j’espère que vous trouverez dans cet article toutes les informations utiles à votre visite.
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Caminito del Rey en famille : attention à l’âge des enfants !
C’est un point très important ! Avant de mettre le Caminito del Rey sur votre programme de vacances en Andalousie, il faut savoir que les enfants de moins de 8 ans ne sont pas autorisés sur le chemin. Les pièces d’identité des enfants sont contrôlées à l’entrée. La règle est stricte. D’ailleurs, même si vos enfants ont plus de 8 ans, pensez bien à avoir leurs pièces d’identité sur vous. Il serait dommage de vous voir refuser l’entrée alors que vos enfants ont l’âge requis. Lors de notre visite, Titpuce avait 10 ans et Ticoeur avait 12 ans.
Réservez bien en avance :
Je dirais qu’il faut s’y prendre deux à trois semaines en avance pour être certains d’avoir des places. Pour voir les disponibilités et acheter vos billets, direction le site officiel du Caminito del Rey. Vous verrez qu’il y a deux sortes de billets : des billets à 10€ pour la visite libre et des billets à 18€ pour la visite avec guide.
Maintenant, sachez que je n’avais pas du tout anticipé l’achat des billets mais nous avons eu de la chance. Donc gardez espoir si vous êtes dans notre cas. Voici ce que j’ai fait : à partir de notre arrivée en Andalousie, j’ai vérifié le site du Caminito del Rey tous les jours car j’avais lu qu’il y avait quelques places mises en vente à la dernière minute. Les deux premiers jours, je n’ai rien trouvé et j’ai commencé à ne plus y croire mais le troisième jour, miracle ! Je trouve des places ! Heureusement, cela collait pas mal avec notre itinéraire. Si nous avions été à l’autre bout de l’Andalousie à ce moment-là, nous n’aurions pas pu y aller. Dans tous les cas, il vaut mieux anticiper ! Aussi, les billets mis en vente à la dernière minute sont forcément des billets avec guide. Ce point ne nous a pas gênés. Nous trouvons le prix très correct pour l’expérience et notre guide était très sympa ! Voir ci-dessous.
La visite guidée :
Dans notre cas, nous n’avons pas eu le choix de faire ou pas une visite guidée puisque les places de dernières minutes sont toujours avec guide. Cela dit, c’était très bien comme ça. J’imagine que cela dépend du guide. Nous avons vu des groupes où les gens quittaient le guide au bout de quelques minutes pour continuer librement sans commentaire. Notre guide était particulièrement sympathique et savait partager les informations sans nous ennuyer. Tout notre groupe est resté avec lui jusqu’au bout. Nous étions un groupe de 30 personnes. Côté langue, au moment de notre passage il y avait espagnol ou anglais. Nous avons choisi la visite en anglais. Nous avions tous des oreillettes pour bien entendre le guide.
Durée de la visite :
Dans les gorges, sur le Caminito del Rey, il faut compter 2 heures. A cela, il faut rajouter 20 minutes de marche au début pour rejoindre l’entrée depuis le parking et environ une demi-heure à la fin jusqu’au bus qui vous ramènera au parking. Donc au total, prévoyez trois heures. Et pensez bien à aller aux toilettes avant car il n’y en a pas en chemin !
Où commence et se termine la randonnée ?
Nous nous sommes garés près du restaurant El Kiosko. Puis, nous avons traversé un tunnel à pied (éclairé et large) et nous avons encore marché quelques centaines de mètres jusqu’à l’entrée du Caminito. En tout, entre l’entrée du tunnel et la billeterie du Caminito del rey, il y a 1,5 km.
Le Caminito del Rey n’est pas une boucle mais un parcours du nord au sud. A la fin du Caminito del Rey, on arrive au barrage et la vue est plus ouverte. Il faut ensuite marcher jusqu’à l’arrêt du bus qui nous ramène sur la route près d’El Kiosko où nous étions garés (il y a un parking officiel et aussi des places gratuites le long de la route). Il est tout à fait possible de choisir de se garer au parking sud, proche de l’arrivée à El Chorro. Dans ce cas, il faut prendre le bus jusqu’au départ. Nous avons préféré l’inverse car nous ne voulions pas arriver en retard par rapport à l’heure sur nos billets. Or, comme les bus passent toutes les 30 minutes environ, il est plus difficile de gérer son temps en se garer au bout du parcours plutôt qu’au début du parcours. Le ticket de bus coûte 2,50€.
Enfin, côté parking, nous avions trouvé une place gratuite mais si vous devez aller au parking payant, c’est pas très cher de toute façon (2€).
Niveau de difficulté de cette randonnée :
C’est vraiment très facile. Les aménagements en bois sont larges et très confortables. Il n’y a quasi pas de dénivelé puisque l’on marche en balcon, à flanc de roche. En tout, vous parcourerez quasi 8 kilomètres pendant environ 3 heures donc il faut être en forme mais c’est vraiment une grande balade, plutôt qu’une rando. C’est une balade dans un cadre magnifique, à travers la gorge Gaitanejo et la gorge Gaitanes. Nous avons même été escortés par des griffons qui volaient au-dessus de nous. Bien sûr, il faut avoir des baskets ou autres chaussures fermées et confortables même si le terrain est très simple. Si vous êtes habitués à la via ferrata, vous allez trouver que celle-ci n’offre pas assez de sensations fortes. Mais le cadre vaut le coup !
Je précise aussi que nous avons parcouru le Caminito del Rey en avril donc c’était très agréable côté température. Je ne conseillerais pas d’y aller en été (ni au Caminito ni en Andalousie en général d’ailleurs). Il ferait bien trop chaud ! Dans tous les cas, il est bien de prévoir de l’eau pour tenir pendant trois heures de balade.
La sécurité au Caminito del Rey :
Je pense que les photos parlent d’elles-mêmes. On voit que les constructions sont solides et rassurantes. Je n’ai eu aucun doute tout au long du chemin. Il reste que des petites pierres pourraient tomber d’en haut. C’est pour cela que tout le monde doit porter un casque. La majorité du parcours se fait sur un sentier en balcon :
Comme vous pouvez le voir, Ticoeur et Titpuce sont très détendus ! Le chemin est facile pour eux aussi…
Quid du vertige ?
Je précise que je ne suis pas sujette au vertige donc je ne voudrais pas induire en erreur des personnes très sensibles aux hauteurs. Par contre, je peux vous dire qu’il y a bien plus vertigineux que le Caminito del Rey et qu’avoir tout le temps les pieds sur une passerelle stable, ça semblait suffire aux personnes qui ont dit avoir peur du vertige dans notre groupe.
Vous n’êtes pas obligés de regarder vers la rivière Guadalhorce, qui, à certains endroits est 300m plus bas. Si vous regardez vers le bas, cela donne ça :
Vers le milieu du parcours il y a une petite plateforme avec un sol en verre pour regarder facilement vers le bas et se prendre en photo. Cela pourrait être un endroit qui déplairait aux personnes sensibles mais sachez que vous pouvez rester sur le sentier aménagé sans aller sur cette plateforme :
Vers la fin du parcours, il y a une passerelle suspendue, en parallèle du vieux pont rouillé (voir la photo ci-dessous). Si vous avez le vertige, il ne faut peut-être pas s’arrêter en plein milieu pour regarder en bas car c’est haut (100m) !
Par contre, la passerelle est stable. Ce n’est pas un pont de singe qui balance :
Où dormir dans les environs du Caminito del Rey ?
Le Caminito del Rey se trouve dans la province de Malaga. Notre hébergement au moment de notre visite au Caminito del Rey était situé à Ronda. Pour vous donner une idée des distance : il faut 1h depuis Ronda, 1h depuis Malaga et 2h depuis Séville.
A Ronda, nous avons beaucoup aimé notre hébergement (un appartement en duplex) plein de charme et typiquement andalou : Ronda Romantica Loft.
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Alors ? Tentés par le Caminito del Rey ?