Voici le récit de notre voyage en famille dans le nord du Pays de Galles, à la découverte des chemins de randonnées de Snowdonia. Le Pays de Galles est un gros coup de cœur pour nous ! Vous savez que nous aimons la rando et les paysages sauvages. Au Pays de Galles, nous avons été servis ! Je vous avais déjà parlé de notre voyage en famille dans le sud du Pays de Galles. Si je dois comparer les deux (le nord et le sud), je dirais que le nord est moins visité et encore plus montagneux. On y trouve le célèbre parc national de Snowdonia où culmine le Mont Snowdon, plus haut sommet du Pays de Galles et 2iè plus haut sommet du Royaume-Uni après Ben Nevis. D’ailleurs, à Mont Snowdon il peut y avoir du monde car il attire régulièrement les fans de sommets ! En plus de nos randos, nous avons fait quelques visites dans la région. Voici donc tout le récapitulatif dans cet article. Nous étions en campervan mais vous pouvez bien sûr prévoir ce roadtrip en voiture.

Période du voyage : fin août

Age des enfants : Ticoeur 13 ans et Titpuce 11 ans. Ils ont tous les deux l’habitude de randonner. Ils n’ont eu aucun difficulté sur les sentiers de Snowdonia.

Météo : Entre 12 et 18 degrés. Cela permet d’être au frais même en été ! Nous avons trouvé que c’était parfait pour marcher ! Cela veut aussi dire qu’en dehors de l’été, les températures peuvent être trop fraîches. Dans le mot « Snowdonia » il y a le mot « snow », n’est-ce pas ? Donc il peut y avoir de la neige. Quelque soit la saison, il faut savoir que la météo est très capricieuse au Pays de Galles donc entre le vent et les pluies, il vaut mieux être préparé à toute éventualité ! N’oubliez pas votre k-way, de bonnes chaussures de rando et plusieurs paires de chaussettes ! En résumé : je conseille l’été mais ça ne garantit rien !

L’ascension de Mont Snowdon en famille

Randonnée de difficulté assez facile à moyenne – 800m de dénivelé – quasi 5h en tout (temps théorique indiqué sur les panneaux : 6h).

Mount Snowdon culmine à 1085 mètres d’altitude. Il y a plusieurs routes possibles pour atteindre le sommet. Nous avons choisi de monter via le Pyg track et de descendre via le Miner’s track. C’était parfait ! Nous trouvions que c’était plus intéressant de ne pas prendre le même chemin à la montée et à la descente même si ça rallongeait un peu la rando. Globalement, quand on a l’habitude de randonner, c’est une rando assez facile mais c’est quand même long avec un bon dénivelé donc pas non plus une randonnée à entreprendre sans expérience. Nos enfants ont déjà marché 6 heures par le passé donc nous savions que ce serait faisable. Les températures agréables ont rendu l’effort plus abordable. Très exactement, il nous a fallu 2h20 pour monter et 2h20 pour descendre. Nous avons eu une météo très variable offrant d’intéressants et envoûtants effets clairs-obscurs !

Que dire de cette fameuse rando ?

Heureusement que l’essentiel est le chemin et non l’objectif car nous n’avons jamais vu le sommet même quand nous y étions ! Il paraît que Mont Snowdon est connu pour ça ! Rares sont les randonneurs chanceux qui n’ont pas eu la tête dans les nuages ! Ainsi, notre pique-nique au sommet s’est avéré fort brumeux ! C’était amusant quand même et la rando était vraiment très belle ! Sur la photo ci-dessous, nous sommes au sommet. Vous remarquerez les rails car il est parfois possible de monter avec un petit train à vapeur (mais pas quand nous y étions… Et on préfère marcher !). Voir le site de Snowdon railway si cela vous intéresse.

Aussi, comme je vous le disais en introduction, Mont Snowdon est un sommet convoité donc nous avions peur qu’il y ait du monde. Par prudence, nous avons démarré la rando juste avant 8h et nous n’avons croisé qu’une dizaine de personnes ! C’était parfait !

Le veille de la rando et le soir après la rando, nous avons dormi dans un camping trouvé par hasard en longeant la route : Garth farm  à Capel Curig. C’était très bien, notamment pour la vue sur Mont Snowdon qui le soir bien tard a enfin montré son visage ! Nous étions en campervan. La nuit était à 24£. Pas donné mais superbe emplacement ! Voici le cadre depuis le camping :

La rando de Glyderau: ma préférée !

Randonnée difficile – 800m de dénivelé – environ 5h30 – terrain parfois pas simple avec quelques passages où il faut un peu escalader.

Quelle magnifique randonnée ! Nous sommes toujours dans le parc national de Snowdonia et pour moi cette rando est encore plus belle que la rando du Mont Snowdon. Pourquoi ? Le paysage est plus varié avec des formations superbes et originales ! Nous sommes passés par Devil’s Kitchen puis le pic Glyder Fawr et enfin le pic Glyder Fach. Voici la grande diversité de paysages rencontrés :

Ticoeur et Tipuce aiment quand il y a des passages plus aventureux avec des grosses pierres à escalader en s’aidant des mains. Ce n’est pas trop technique mais il faut un pied assuré et de bonnes chaussures. Aussi, la rando est longue donc je conseille plutôt aux familles avec expérience.

Le musée de l’ardoise à Llanberis :

L’après-midi, nous sommes allés au Slate Museum (musée de l’ardoise) qui se trouve non loin. C’est une visite gratuite et intéressante pour découvrir l’histoire de l’exploitation et la préparation de l’ardoise dans la région. Il y a des démonstrations de découpage d’ardoise.

Cela vaut également le coup de se balader dans le village. Puis de marcher le long des anciennes carrières d’ardoise :

En fin de journée, nous nous sommes baladés du côté de la ruine du Dolbadarn castle où nous avons eu une très belle lumière à l’heure dorée :

Ce soir-là, nous avons changé de camping et nous avons dormi à Cedris farm : simple et très bien pour 15£ la nuit (tarif pour un campervan avec 2 adultes et 2 enfants – plutôt économique !).

Aber falls : la petite rando facile !

Niveau facile – 150 mètres de dénivelé – une boucle d’1 heure (2h annoncés).

Aber falls est au nord du parc national de Snowdonia. Si depuis le début de l’article, vous vous demandez si votre petite famille peut réaliser les randos dont je parle et bien pour celle-ci, il n’y a aucun doute ! C’est une rando facile, adaptée à des enfants plus jeunes que les miens. En résumé, Aber falls est une balade parfaite !

En tout, nous avons mis une heure pour faire la boucle (les panneaux indiquent deux heures). On peut observer une jolie cascade. Il y avait plus de monde que sur les autres sentiers que nous avons explorés, sans doute car justement c’est plus facile.

Visite de Conwy et ses environs :

Comme la randonnée du jour était courte, nous avons eu le temps de visiter les environs. Pour notre part, nous avons choisi de visiter le château médiéval de Conwy et nous avons bien aimé ! Aussi, Conwy est une jolie petite ville.

Puis, nous avons enchaîné avec la visite de très beaux jardins : Bodnant Gardens. Finalement, cette journée a été bien variée entre notre petite rando et les différentes visites ! Très sympa le coin de Conwy !

Cadair Idris : notre dernière grande rando en famille dans Snowdonia

Difficulté assez facile à moyenne – 800m de dénivelé – environ 5 heures aller-retour.

Cette rando est d’un niveau similaire à celle de Mont Snowdon. Elle se situe dans le sud de Snowdonia. Les paysages sont eux différents donc clairement, ça vaut le coup de faire les deux ! Nous avons eu de très belles vues en chemin et au sommet. A la fin, de retour au Visitor Center, nous nous sommes arrêtés au tea room : le carrot cake y était excellent !

C’était la dernière randonnée que nous avons entreprise avant de quitter Snowdonia et donc de reprendre la route vers le sud de l’Angleterre. En chemin, nous nous sommes arrêtés à l’impressionnant aqueduc de Pontcysyllte à Llangollen :

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La carte de nos randos, visites et campings :

Voici une carte pour situer tous les endroits où nous sommes allés dans le nord du Pays de Galles :

Le nord du Pays de Galles en famille et en van :

Nous avons réalisé ce voyage avec notre campervan et nous avons  essentiellement dormi dans des campings, ainsi qu’une fois en camping sauvage car nous avons trouvé un emplacement qui nous a semblé très tranquille et à l’écart des regards. Je précise tout de même que l’option camping sauvage n’est pas simple au Royaume-Uni donc ne comptez pas dessus. Quant aux campings, nous n’avions rien réservé et nous n’avons eu aucun soucis pour trouver de la place. Dans la partie sud du Pays de Galles, nous étions également en campervan. Relire mon billet sur le sud du Pays de Galles en famille et en van.

D’autres idées de voyages rando en Grande-Bretagne ?

Si vous aussi vous êtes une famille amoureuse de la randonnée en famille, je vous conseille ces autres régions de la Grande-Bretagne :

• La région du Lake District, au nord de l’Angleterre, juste avant d’arriver en Ecosse. De superbes paysages entre lacs et montagnes ! Relire mon article sur nos 10 randonnées en famille au Lake District. Là-bas, se trouve le plus haut sommet d’Angleterre : Scafell Pike et c’est une très belle rando !
• L’Ecosse bien sûr ! Nous avons voyagé dans les Highlands avec bébé et plusieurs années plus tard dans l’Argyll qui a l’avantage d’être un coin d’Ecosse moins touristique.

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Et vous ? Tentés par le nord du Pays de Galles et le parc national de Snowdonia ?