Je continue ma petite rubrique habituelle et au passage je suis contente de voir que l’on tient le rythme de nos sorties sans enfants. Voici donc nos dernières soirées en amoureux à Paris…
Quand nous avons appris que l’hôtel The Westin avait redécoré sa terrasse sur le thème de l’Ile Maurice, nous avons eu très envie d’y aller pour déguster un cocktail aux parfums mauriciens. C’était parfait pour nous remettre de notre retour de vacances ! J’ai pris le Mau’jito (rhum Mauricien, jus de mangue, citron vert, cassonade, menthe). C’était délicieux. Avec le cocktail de mon chéri (le Paris – Port-Louis) il y avait un petit spectacle ! (surprise !).
The Westin Paris : 3 Rue De Castiglione · Paris 75001
mon Mau’jito
Côté resto, nous avons testé Pirouette, un restaurant bistronomique que nous avons beaucoup apprécié. Déjà la décoration et la belle hauteur sous plafond rendent l’espace très agréable et les tables ne sont pas trop rapprochées. Le menu était délicieux de l’entrée au dessert avec une carte des vins à prix abordables (E+P+D : 42€). J’ai particulièrement apprécié les encornets très frais, cuits à la perfection avec leurs betteraves jaunes. Le dessert était très fin : espuma mandarine, glace à la bergamote, citron et cannelle. Il y avait de nombreux plats avec suppléments mais nous ne les avons pas sélectionnés et nous avons été enchantés par ce qui nous a été servi. Nous y retournerons ! Merci à Anne qui m’avait conseillé cette belle adresse !
Je vous ai déjà montré quelques photos du Madulkelle Tea & Eco Lodge sur Instagram : un lieu inoubliable, une halte très nature au cœur d’une plantation de thé dans la région de Kandy. C’est la deuxième fois que nous testons le glamping en famille et nous adorons le concept ! Le glamping est la contraction de « glamour » et de « camping » donc au programme c’est du « camping » mais en version « charme et grand confort » !
Au Madulkelle Tea & Eco Lodge, nous avons dormi sous une grande tente dans le style safari, très haute, bien fermée, avec à l’intérieur du joli mobilier sri-lankais, un lit king size, des couchages pour les enfants et une vraie salle de bain en dur ! La déco dans le lodge est très réussie, très chaleureuse ; le bois domine. En plus, chaque tente possède sa propre terrasse avec une vue sur la montagne et les plantations. La suite « honey moon » a même une petite piscine privée !
Côté paysage, tout le site profite d’une position privilégiée avec notamment une vue époustouflante vers la grande piscine à débordement et les montagnes en toile de fond. J’ai adoré observer la nature à toute heure de la journée. Le lever du soleil était magique. Le propriétaire nous a dit qu’il n’était pas rare d’apercevoir des daims. Pour notre part, nous avons eu la chance de voir un aigle noir planer au dessus de la plantation. Et vers le haut de la propriété, on a croisé des singes et quelques chèvres curieuses (ou amatrices de thé !).
Mes plus beaux souvenirs de notre voyage au Sri Lanka sont liés au thé et plus particulièrement aux nombreux paysages des plantations de thé. Ce n’était pourtant pas la première fois pour nous puisque nous avions découvert les plantations de thé au Cameroun pour la première fois, puis en Malaisie (dans la région des Cameron Highlands), en Chine bien sûr et même à l’île Maurice (la plantation de Bois Chéri). A chaque fois, c’est le même enchantement : le relief est vert, vallonné et l’arbre à thé a un feuillage intense, chatoyant, très esthétique. Non seulement j’aime la beauté de ces plantations mais en plus je suis une grande fan de thé. J’ai d’ailleurs fait un de mes mémoires de fin d’études sur l’économie du thé en Chine. Alors forcément, la région du thé du Sri Lanka, je ne voulais pas la manquer ! En plus, le climat y est très agréable et la nuit, le ciel est incroyablement étoilé.
Lipton seat
Pour la petite histoire, le Sri Lanka produit du thé depuis la fin du XIXiè siècle. A l’époque, l’île s’appelait « Ceylan ». Le pays produisait du café mais un champignon a ravagé les plantations et les anglais ont eu l’idée de planter du thé en s’inspirant de l’Inde.
Nous avons d’abord découvert la partie autour d’Ella. Nous logions juste à côté d’une petite plantation bio (Amba Estate) où les meilleures feuilles de thé (celles tout en haut de l’arbuste) sont sélectionnées puis roulées manuellement pour rester entières. En effet, regardez le thé en vrac que vous achetez : souvent, le meilleur thé est composé de feuilles entières ou quasi entières. La plus basse qualité, en miettes finie généralement dans les sachets. Je vous l’ai déjà dit : dans cette plantation le thé est vendu à Fortnum & Mason à Londres et croyez-moi leur « Orange Pekoe 1 » est vraiment une merveille ! (Si vous passez à la maison, je vous ferai goûter !).
En famille, nous aimons beaucoup voyager en train pour nos escapades en France ! Évidemment, comme à Paris nous n’avons pas de voiture, nous sommes d’autant plus adeptes du voyage en train avec les enfants quand les distances le permettent. C’est aussi le train que nous privilégions quand nous partons pour une aventure à vélo en famille. Dans ce cas, nous mettons nos vélos dans le train ! Nous adorons ce mode de transport reposant et confortable. Le plus souvent, pour nous c’est direction la Bretagne, le Provence, les Alpes, la Normandie, la Dordogne… Et en dehors de nos frontières, nous prenons le train à chaque fois que nous allons voir les grands-parents en Allemagne (Stuttgart). Le tout premier de voyage de Ticoeur, alors qu’il n’avait que trois semaines était Paris->Marseille en TGV, ligne que nous empruntons très souvent car ma famille côté maternel vit entre Aix et Marseille.
Par contre, en train, il faut prévoir des billets pour chaque membre de la famille, contrairement au trajet en voiture qui est souvent plus économique à plusieurs. Mais heureusement, il est possible de faire baisser le coût des voyages en train pour les familles. Quelles réductions propose la SNCF pour les familles et les enfants ?
Réductions SNCF pour les familles et les enfants
Quand nous sommes devenus parents et que nous avons commencé à voyager en train, il y avait la la Carte Enfant + que nous avons trouvé très intéressante.
Edit 2024 : à présent, cette carte n’existe plus mais il y a d’autres moyens de voyager en train et en famille à prix réduits :
Si vos enfants ont moins de 4 ans, ils voyagent gratuitement !
Si vos enfants ont entre 4 et 12 ans, leurs billets sont à moitié prix et nul besoin de cartes ou d’abonnements pour en bénéficier ! C’est automatique au moment de la réservation !
Avec la carte avantage adulte, vous bénéficiez de 60% sur tous les billets des enfants qui vous accompagnent (jusqu’à 3 enfants) et vous avez aussi 30% de réduction pour vous et un autre adulte qui voyage avec vous. Carte payante, voir sur le site de la SNCF.
Enfin, si vous avez 3 enfants, dont un au moins est mineur, alors vous êtes éligibles à la Carte Famille nombreuse qui vous offrira aussi des réductions (de 30% à 75%) sur les billets SNCF.
Après vous avoir fait un compte-rendu général de nos vacances en famille au Sri Lanka, voici plus spécifiquement un billet pour vous raconter ce qui a plu aux enfants là-bas. Tout d’abord, sachez que des couples avec enfants nous en avons croisés pas mal, souvent avec des petits de l’âge de Ticoeur et Titpuce mais aussi beaucoup avec de bébés. Globalement, les avantages de la destination sont : des distances très raisonnables, la sécurité, la gentillesse des habitants, de bonnes conditions d »hygiène (c’est proche de l’Inde mais ce n’est pas l’Inde !), des facilités pour le transport ou l’hébergement en famille. Une fois ces bonnes bases posées, que faire avec les enfants au Sri Lanka ? Voici tout particulièrement une sélection de 20 activités à faire au Sri Lanka qui ont tout particulièrement plu à Ticoeur et Titpuce. Il ne vous reste plus qu’à adapter ces idées aux envies de vos enfants !
Il ne vous reste plus qu’à adapter ces idées aux envies de vos enfants !
1- Rencontrer les éléphants : les éléphants sont un des symboles du Sri Lanka et pour cause ! Vous en croiserez forcément. Il y a même des panneaux au bord de la route pour prévenir les voitures de faire attention car des pachydermes pourraient traverser ! Effectivement, nous en avons vu à quelques mètres de la route. Pour vraiment en voir beaucoup et attendrir nos enfants chéris, l’idéal est d’aller dans un des orphelinats pour observer les jeunes éléphanteaux boire du lait ou se baigner. On nous a fortement recommandé le centre situé dans le sud : le Elephant Transit Home à Udawalawe. Quand nous y étions, il n’y avait pas de touristes, mais beaucoup d’enfants des écoles du coin. Nous avons observé depuis une plateforme les bébés éléphants qui ont bu du lait. Ticoeur et Titpuce ont beaucoup aimé ! A Sigiriya, nous avons aussi vu un éléphant : celui qui fait faire des tours sur son dos aux touristes (ce que nous n’avons pas fait) : c’était très sympa de voir l’éléphant prendre son bain dans la rivière tous les soirs vers 18h30. Le meilleur spot pour l’observer c’est le bar en plein air Reggae Rant : on s’assoit devant un bon jus de fruit, les enfants s’amusent dans le hamac et l’éléphant est juste devant nous pour le bain.
2- Croiser des singes : il y a en a partout, surtout près des temples et parfois au bord des routes ! Attention à ne pas avoir de nourriture dans les mains car ils sont gourmands, malins et pas très doux quand ils vous arrachent quelque chose ! Les enfants étaient toujours amusés quand on en croisait !
3- Observer les tortues : il y a plusieurs petits centres à Bentota. L’objectif de ces centres est de protéger les œufs et les nouveaux-nés afin qu’ils aient une plus grande chance de survie que sur la plage. Les enfants ont aimé la visite mais je dois dire que pour nous ce n’était pas terrible par rapport à d’autres grands centres que nous avions vus lors de nos précédents voyages (La Réunion par exemple). Donc à faire uniquement pour faire plaisir à nos petits !
4- Profiter des plages : nous avons commencé nos vacances par la côte. Nous y sommes restés 4 jours. Comme toujours, les enfants aiment la mer ! L’avantage au Sri Lanka c’est que l’eau est chaude ! Nous étions à Bentota, Mirissa et Tangalle. J’ai trouvé que Mirissa était la plage la plus adaptée et elle est très belle : sable dorée, cocotiers, joli rocher dans la mer :
