Je vous ai déjà montré quelques photos du Madulkelle Tea & Eco Lodge sur Instagram : un lieu inoubliable, une halte très nature au cœur d’une plantation de thé dans la région de Kandy. C’est la deuxième fois que nous testons le glamping en famille et nous adorons le concept ! Le glamping est la contraction de « glamour » et de « camping » donc au programme c’est du « camping » mais en version « charme et grand confort » !
Au Madulkelle Tea & Eco Lodge, nous avons dormi sous une grande tente dans le style safari, très haute, bien fermée, avec à l’intérieur du joli mobilier sri-lankais, un lit king size, des couchages pour les enfants et une vraie salle de bain en dur ! La déco dans le lodge est très réussie, très chaleureuse ; le bois domine. En plus, chaque tente possède sa propre terrasse avec une vue sur la montagne et les plantations. La suite « honey moon » a même une petite piscine privée !
Côté paysage, tout le site profite d’une position privilégiée avec notamment une vue époustouflante vers la grande piscine à débordement et les montagnes en toile de fond. J’ai adoré observer la nature à toute heure de la journée. Le lever du soleil était magique. Le propriétaire nous a dit qu’il n’était pas rare d’apercevoir des daims. Pour notre part, nous avons eu la chance de voir un aigle noir planer au dessus de la plantation. Et vers le haut de la propriété, on a croisé des singes et quelques chèvres curieuses (ou amatrices de thé !).
Mes plus beaux souvenirs de notre voyage au Sri Lanka sont liés au thé et plus particulièrement aux nombreux paysages des plantations de thé. Ce n’était pourtant pas la première fois pour nous puisque nous avions découvert les plantations de thé au Cameroun pour la première fois, puis en Malaisie (dans la région des Cameron Highlands), en Chine bien sûr et même à l’île Maurice (la plantation de Bois Chéri). A chaque fois, c’est le même enchantement : le relief est vert, vallonné et l’arbre à thé a un feuillage intense, chatoyant, très esthétique. Non seulement j’aime la beauté de ces plantations mais en plus je suis une grande fan de thé. J’ai d’ailleurs fait un de mes mémoires de fin d’études sur l’économie du thé en Chine. Alors forcément, la région du thé du Sri Lanka, je ne voulais pas la manquer ! En plus, le climat y est très agréable et la nuit, le ciel est incroyablement étoilé.
Lipton seat
Pour la petite histoire, le Sri Lanka produit du thé depuis la fin du XIXiè siècle. A l’époque, l’île s’appelait « Ceylan ». Le pays produisait du café mais un champignon a ravagé les plantations et les anglais ont eu l’idée de planter du thé en s’inspirant de l’Inde.
Nous avons d’abord découvert la partie autour d’Ella. Nous logions juste à côté d’une petite plantation bio (Amba Estate) où les meilleures feuilles de thé (celles tout en haut de l’arbuste) sont sélectionnées puis roulées manuellement pour rester entières. En effet, regardez le thé en vrac que vous achetez : souvent, le meilleur thé est composé de feuilles entières ou quasi entières. La plus basse qualité, en miettes finie généralement dans les sachets. Je vous l’ai déjà dit : dans cette plantation le thé est vendu à Fortnum & Mason à Londres et croyez-moi leur « Orange Pekoe 1 » est vraiment une merveille ! (Si vous passez à la maison, je vous ferai goûter !).
En famille, nous aimons beaucoup voyager en train pour nos escapades en France ! Évidemment, comme à Paris nous n’avons pas de voiture, nous sommes d’autant plus adeptes du voyage en train avec les enfants quand les distances le permettent. C’est aussi le train que nous privilégions quand nous partons pour une aventure à vélo en famille. Dans ce cas, nous mettons nos vélos dans le train ! Nous adorons ce mode de transport reposant et confortable. Le plus souvent, pour nous c’est direction la Bretagne, le Provence, les Alpes, la Normandie, la Dordogne… Et en dehors de nos frontières, nous prenons le train à chaque fois que nous allons voir les grands-parents en Allemagne (Stuttgart). Le tout premier de voyage de Ticoeur, alors qu’il n’avait que trois semaines était Paris->Marseille en TGV, ligne que nous empruntons très souvent car ma famille côté maternel vit entre Aix et Marseille.
Par contre, en train, il faut prévoir des billets pour chaque membre de la famille, contrairement au trajet en voiture qui est souvent plus économique à plusieurs. Mais heureusement, il est possible de faire baisser le coût des voyages en train pour les familles. Quelles réductions propose la SNCF pour les familles et les enfants ?
Réductions SNCF pour les familles et les enfants
Quand nous sommes devenus parents et que nous avons commencé à voyager en train, il y avait la la Carte Enfant + que nous avons trouvé très intéressante.
Edit 2024 : à présent, cette carte n’existe plus mais il y a d’autres moyens de voyager en train et en famille à prix réduits :
Si vos enfants ont moins de 4 ans, ils voyagent gratuitement !
Si vos enfants ont entre 4 et 12 ans, leurs billets sont à moitié prix et nul besoin de cartes ou d’abonnements pour en bénéficier ! C’est automatique au moment de la réservation !
Avec la carte avantage adulte, vous bénéficiez de 60% sur tous les billets des enfants qui vous accompagnent (jusqu’à 3 enfants) et vous avez aussi 30% de réduction pour vous et un autre adulte qui voyage avec vous. Carte payante, voir sur le site de la SNCF.
Enfin, si vous avez 3 enfants, dont un au moins est mineur, alors vous êtes éligibles à la Carte Famille nombreuse qui vous offrira aussi des réductions (de 30% à 75%) sur les billets SNCF.
Après vous avoir fait un compte-rendu général de nos vacances en famille au Sri Lanka, voici plus spécifiquement un billet pour vous raconter ce qui a plu aux enfants là-bas. Tout d’abord, sachez que des couples avec enfants nous en avons croisés pas mal, souvent avec des petits de l’âge de Ticoeur et Titpuce mais aussi beaucoup avec de bébés. Globalement, les avantages de la destination sont : des distances très raisonnables, la sécurité, la gentillesse des habitants, de bonnes conditions d »hygiène (c’est proche de l’Inde mais ce n’est pas l’Inde !), des facilités pour le transport ou l’hébergement en famille. Une fois ces bonnes bases posées, que faire avec les enfants au Sri Lanka ? Voici tout particulièrement une sélection de 20 activités à faire au Sri Lanka qui ont tout particulièrement plu à Ticoeur et Titpuce. Il ne vous reste plus qu’à adapter ces idées aux envies de vos enfants !
Il ne vous reste plus qu’à adapter ces idées aux envies de vos enfants !
1- Rencontrer les éléphants : les éléphants sont un des symboles du Sri Lanka et pour cause ! Vous en croiserez forcément. Il y a même des panneaux au bord de la route pour prévenir les voitures de faire attention car des pachydermes pourraient traverser ! Effectivement, nous en avons vu à quelques mètres de la route. Pour vraiment en voir beaucoup et attendrir nos enfants chéris, l’idéal est d’aller dans un des orphelinats pour observer les jeunes éléphanteaux boire du lait ou se baigner. On nous a fortement recommandé le centre situé dans le sud : le Elephant Transit Home à Udawalawe. Quand nous y étions, il n’y avait pas de touristes, mais beaucoup d’enfants des écoles du coin. Nous avons observé depuis une plateforme les bébés éléphants qui ont bu du lait. Ticoeur et Titpuce ont beaucoup aimé ! A Sigiriya, nous avons aussi vu un éléphant : celui qui fait faire des tours sur son dos aux touristes (ce que nous n’avons pas fait) : c’était très sympa de voir l’éléphant prendre son bain dans la rivière tous les soirs vers 18h30. Le meilleur spot pour l’observer c’est le bar en plein air Reggae Rant : on s’assoit devant un bon jus de fruit, les enfants s’amusent dans le hamac et l’éléphant est juste devant nous pour le bain.
2- Croiser des singes : il y a en a partout, surtout près des temples et parfois au bord des routes ! Attention à ne pas avoir de nourriture dans les mains car ils sont gourmands, malins et pas très doux quand ils vous arrachent quelque chose ! Les enfants étaient toujours amusés quand on en croisait !
3- Observer les tortues : il y a plusieurs petits centres à Bentota. L’objectif de ces centres est de protéger les œufs et les nouveaux-nés afin qu’ils aient une plus grande chance de survie que sur la plage. Les enfants ont aimé la visite mais je dois dire que pour nous ce n’était pas terrible par rapport à d’autres grands centres que nous avions vus lors de nos précédents voyages (La Réunion par exemple). Donc à faire uniquement pour faire plaisir à nos petits !
4- Profiter des plages : nous avons commencé nos vacances par la côte. Nous y sommes restés 4 jours. Comme toujours, les enfants aiment la mer ! L’avantage au Sri Lanka c’est que l’eau est chaude ! Nous étions à Bentota, Mirissa et Tangalle. J’ai trouvé que Mirissa était la plage la plus adaptée et elle est très belle : sable dorée, cocotiers, joli rocher dans la mer :
Bonjour à tous ! Me revoilà pour vous raconter notre voyage itinérant au Sri Lanka avec les enfants. J’avais un peu déserté le blog ces derniers temps mais pour la bonne cause : c’était nos grandes vacances de l’année ! Nous sommes rentrés hier soir et comme avec le décalage horaire je me suis réveillée à 5h du mat, j’en profite pour vous raconter les détails de nos aventures sri lankaises en famille. Clairement, le Sri Lanka est un énorme coup de cœur ! Nous pensons déjà y retourner ! J’ai trouvé que ce pays offrait un condensé d’Asie : dépaysement, plantations de thé, rizières, plages, temples, sites culturels, le tout sans avoir à parcourir trop de kilomètres ! Une destination adaptée pour un voyage en famille ! J’ai hâte de partager avec vous notre enchantement pour ce magnifique pays.
Train au niveau des 9 arches à Ella
Âge de Ticoeur : 5 ans et demi
Âge de Titpuce : 3 ans (fêtés justement au Sri Lanka !)
Itinéraire et bonnes adresses :
Arrivée à Colombo à 22h40 et départ pour Bentota en taxi (environ 2h).
Bentota (à 10km environ) – 2 nuits – pour commencer en douceur et se reposer non loin de la mer. Hébergement : Chill Island Villas ❤, très belle chambre d’hôte de charme, joliment décorée et grande piscine. Parfait pour se remettre du voyage. Nous avions une grande chambre double avec Ticoeur sur un lit d’appoint et Titpuce entre nous dans l’immense lit. Activités : visite de petits temples, centre de tortues et piscine tout simplement ! Réservation : Chill Island Villas.
Centre de tortues près de Bentota
Chill Island Villas
bus (entre Bentota et Galle : 1h10) – pause déjeuner à Galle puis tuk-tuk (entre Galle et Mirissa : 1h)
Mirissa – 1 nuit – jolie plage idéale pour les enfants, très calme, touristique mais bonne ambiance avec super resto de poissons grillés sur la plage le soir. Hébergement : Palm Villa, idéalement situé sur la plage, délicieux petit déjeuner avec vue sur la mer. Nous avions une chambre avec un lit double, un lit simple pour Ticoeur et un lit bébé pour Titpuce. Activités : plage, visite de la ville coloniale de Galle.
Plage de Mirissa
Palm Villa
tuk-tuk (entre Mirissa et Tangalle : 1h30).
Tangalle – 1 nuit – là, c’est la plage version sauvage et déserte, avec de grosses vagues. Hébergement : Patini Bungalows ❤, avec un accueil adorable de Séverine et sa famille. Les bungalows sont très beaux et très quali, avec terrasse. Nous avions une chambre double avec deux petits matelas par terre. Activités : plage et également excursion vers un superbe temple (Mulkirigala) pas touristique alors qu’assez exceptionnel dans le style du temple de Dambulla.
Plage de Tangalle le jour de mon anniv !
Patini Bungalows
tuk-tuk (entre Tangalle et Udawalawe : 1h30).
Udawalawe – 1 nuit – seul but de cette étape : faire un safari en famille dans le parc national de Udawalawe célèbre pour ces très nombreux éléphants. Je vous raconterai tous les détails de ce safari dans un billet dédié. Hébergement : Superson Guesthouse, très simple mais accueil très gentil de la famille et notre hôte a tout bien réservé pour notre excursion. Nous avions une chambre avec un lit double et deux lits simples.
Eléphant dans le parc national d’Udawalawe
Superson’s GH
voiture avec chauffeur (entre Udawalawe et le Morning Mist près d’Ella : 2h).
A 40 min d’Ella (au milieu de nulle part 😉 ) – 3 nuits (et on aurait pu faire 4) : la magie des plantations de thé et des montagnes, un panorama exceptionnel. Hébergement : Morning Mist ❤, à ne pas manquer, pour sa très belle situation, et l’excellente cuisine de Pat’. Pour les familles, il y a une petite villa individuelle avec 2 chambres, salle de bain et cuisine donc parfait en terme d’espace. Activités : visite de la plantation de thé Amba State voisine (très intéressant car toute petite plantation qui vend son excellent thé à Fortnum & Mason à Londres !). Excursion à Ella (rando au Little Adam’s Peak, cascades), et surtout baignades dans la rivière en bas du Morning Mist et petites marches dans les plantations.
Rivière près du Morning Mist
Le Morning Mist
tuk-tuk jusqu’à la gare puis train 1ère classe jusqu’à Haputale (45 min).
Haputale – 1 nuit – Balade en tuk-tuk jusqu’au Lipton Seat, point de vue exceptionnel d’où Sir Lipton aimait observer ses plantations. Hébergement simple mais avec une jolie vue depuis le balcon : The Mist Holiday. Nous avions une petite chambre avec deux lits doubles.
En route pour le Lipton’s seat
The Mist Holiday, Haputale
train 1ère classe (Haputale->Kandy : 5h).
Kandy centre – 1 nuit : on avait plutôt lu des commentaires négatifs sur Kandy alors que nous avons vraiment aimé. Beaucoup de bâtiments coloniaux autour du lac. Hébergement : Vino Villa (on voulait rester au Mc Leod ou au Queen Hotel mais c’était complet), du coup, notre hébergement n’avait pas le charme des demeures coloniales mais c’était confort et tout neuf (une chambre double et deux lits d’appoint). Activités : temple de la dent, jardin botanique.
Jardin botanique de Kandy
Dans la rue à Kandy
tuk-tuk
A 1h de Kandy (encore au milieu de nulle part 😉 ) – 2 nuits – dans le cadre enchanteur d’une plantation de thé au Madulkelle Tea & Eco Lodge ❤, un endroit d’exception pour une pause pleine de charme au milieu du séjour. Tout est parfait : l’incroyable piscine avec vue, les lodges de grandes qualités, les dîners du restaurant et l’accueil. Je vous détaillerai tout ça en photos tant cet endroit est magique ! Nous avions un lodge avec un lit double, un lit simple et un matelas d’appoint. Activités : farniente devant les plantations, visite de la plantation Hatale (c’était très intéressant car toutes les machines étaient en route), balades.
Madulkelle Tea & Eco Lodge
Plantation de thé
tuk-tuk entre Madulkelle Tea Lodge et Sigiriya (4h).
Sigiriya – 3 nuits – nous avons choisi Sigiriya comme point de base pour visiter le triangle culturel, c’était-à-dire la zone avec tous les grands sites culturels du Sri Lanka. Hébergement : Lakmini Lodge, simple mais accueil adorable du proprio qui adore les enfants et qui est impressionnant en terme d’efficacité pour vous organiser toutes vos sorties à bons prix ! Nous avions une chambre avec deux lits doubles. Ainsi, nous avons visité : le Sigiriya Rock, les grottes de Dambulla, l’ancienne cité de Polonnaruwa (le tout en tuk-tuk). Réservation : Lakmini Lodge.
Sigiriya Rock
Dambulla
Polonnaruwa
Cabane petit déj du Lakmini Lodge
tuk-tuk jusqu’à la gare de Habarana puis train 2iè classe (jusque Ragama : 5h) puis tuk-tuk puis bus jusqu’à Negombo (1h).
Negombo – 1 nuit : cette ville de pêcheur est idéalement située près de l’aéroport donc c’était parfait pour une dernière nuit avant de partir. Hébergement : Thisara Holiday (rien de spécial mais pratique, propre et confortable + il est facile d’organiser son transfert vers l’aéroport – on n’a pas vu de piscine par contre…). Une chambre avec un lit double, un lit simple et un lit parapluie.
Coucher de soleil à Negombo Beach
Notre itinéraire en image :
A partir de Colombo dans le sens inverse des aiguilles d’une montre…
Comme je l’avais déjà mentionné dans un précédent billet, ce voyage m’a demandé de très longues heures de préparation. En plus de mes lectures (guides, forums et blogs), je remercie mes amis Jack & Sonia qui m’ont donné la plupart des bonnes adresses pour l’hébergement.
Informations pratiques :
Période du voyage : février. Nous avons eu 28-30 degrés et il a fait très beau tous les jours avec quelques averses en fin de journée deux ou trois fois et de la grisaille les deux derniers jours. A cause des vacances de février, pas mal de monde à certains endroits.
Durée : 16 jours
Avion : environ 11h de vol avec escale dans un pays du golf (Oman pour nous car nous avons voyagé avec Oman Air) ou en direct avec SriLankan Airlines. Les enfants ont essentiellement regardé des dessins animés. Ils ont peu dormi malgré le vol de nuit car il y avait trop de lumière.
Décalage horaire : 4h30 – comme nous sommes arrivés tard et fatigués du voyage (pas de gros dodo dans l’avion), nous n’avons pas eu de mal à nous mettre à l’heure locale.
Équipement pour enfant : juste l’Ergobaby pour Titpuce mais nous l’avons très peu utilisé car elle a bien marché. Quelques couches (qui n’ont pas trop servi non plus) et deux protections imperméables en cas d’éventuels pipis au lit (un seul accident 😉 ).
Santé : il y a un peu de palu au Sri Lanka, pas dans sa forme la plus sévère. L’institut Pasteur conseille de prendre un traitement en cas de séjour de plus de 10 jours mais en accord avec notre médecin, nous n’avons pris aucun traitement. Par contre, j’ai traité les vêtements avec de l’anti-moustique et j’ai emmené un anti-moustique adapté aux zones tropicales infestées. Nous avons privilégié les t-shirts manches longues et les pantalons et bien sûr, il faut être attentif en cas de fièvre. Toujours sur les conseils de notre médecin, nous avons fait vacciner les enfants contre l’hépatite A. Important : consultez également votre médecin traitant avant de partir.
Transport : c’était la seule inconnue du voyage. Pour le reste, j’avais tout réservé. Nous avons improvisé sur place selon les conseils de chacun de nos hôtes et selon notre feeling. Ainsi, à chaque étape, nous organisions avec l’aide de notre guesthouse ou hôtel le transport pour l’étape suivante. Comme vous avez pu le lire plus haut, nous avons fait de grandes distances en tuk-tuk. On se sentait à l’aise avec ce mode de transport qui nous semblait plus sûr, plus confortable que le bus et deux fois moins cher qu’une voiture avec chauffeur. Encore une fois, faites-vous votre avis car je ne vais pas vous vendre que coté sécurité ce soit le top ! (pas de ceinture). Attention d’ailleurs si vous prenez une voiture avec chauffeur : quitte à payer cher autant s’assurer que le véhicule a des ceintures à l’arrière (ce n’est pas toujours le cas !). Pour le train, nous n’avons pas compris grand chose au système de réservation. Nous avions pris nos billets d’avance sur internet (à prix touristes) car il paraît que les trains sont bondés. Or, sur place, il y avait largement suffisamment de places ! Pour notre dernier trajet, nous avons acheté les billets quelques minutes avant de monter dans le train. En première classe, il y a clim et dessins animés. En 2iè classe, comme les fenêtres sont ouvertes c’est supportable mais un peu chaud à l’arrêt. Avec un bébé, je conseille la première classe.
Repas : globalement il faut aimer le chicken curry 😉 Les enfants n’ont mangé que le riz sans le curry et du coup, au restaurant on leur commandait plutôt des fried noodles. Côté fruits frais et jus de fruits c’est top ! Nous avons également tous aimé les hoopers (sortes de crêpes au lait de coco). On trouve des yaourts natures sucrés.
Budget : à titre indicatif, nous avons dépensé :
600€ pour l’avion aller/retour par personne
100€ sur place par jour pour nous 4, se décomposant en moyenne en : 50€ pour l’hébergement + 20€ de transports + 20€ pour les repas + 10€ pour les visites. Nous aurions pu dépenser moins en hébergement car nous avons plutôt recherché charme et confort ; nous aurions pu manger pour moins cher mais le plus souvent nous dînions dans notre chambre d’hôte ou hôtel pour plus de facilité ; nous aurions pu voyager en bus uniquement (mais c’est sport !). Bref, il doit y avoir moyen d’arriver à 70€/jour (peut-être moins ?). Par contre, si comme beaucoup de touristes, vous choisissez de prendre une voiture avec chauffeur pour tout votre séjour, alors il faut compter un budget de 45€/jour environ pour cette prestation. Enfin, si mon chéri avait pu obtenir un permis international, nous aurions loué une voiture malgré tous les avis contre (ce choix est donc très personnel, je vous laisse vous faire votre opinion).
Les « plus » pour les enfants ? De nombreuses activités sont adaptées pour les enfants, notamment quand il s’agit de voir des animaux mais aussi les plages et certaines balades. Nous avons croisé de nombreuses familles. Certaines même avec de petits bébés. Je vous raconte bientôt ce que les enfants ont aimé !
