Je commence par le plus important : le 12 février, ma Titpuce a eu 8 ans ! Mon bébé, ma princesse, mon artiste, ma darling ! Et cette année, nous avons fêté son anniversaire à l’anglaise ! C’est à dire que les enfants ne sont pas venus à la maison et que je n’ai rien préparé sauf le gâteau ! Vous verrez d’ailleurs que pour le gâteau je me suis lâchée ! Nous avons invité les amis de Titpuce à une poney party puisque mademoiselle est devenue fan d’équitation depuis que nous vivons en Angleterre. Il faut dire que nous sommes entourés de chevaux et de poneys par ici ! Des moniteurs ont donné un cours à Titpuce et ses amis ; puis, les enfants ont déjeuné tous ensemble dans une salle prévue à cet effet. Franchement, à part la basse qualité du repas, c’était très sympa car les animateurs du centre équestre sont de vrais passionnés.
Nous sommes allés cinq fois à Nantes avec les enfants. C’est une destination idéale en famille, le temps d’un grand week-end. Nous avons découvert Nantes à l’occasion de la toute première édition du Voyage à Nantes en 2012, un événement artistique qui a lieu chaque été en juillet-août, un excellent prétexte pour s’organiser un petit séjour nantais ! Depuis, nous sommes partis régulièrement à Nantes le temps d’une escapade week-end. Notre coup de coeur pour Nantes nous a même fait envisager de nous y installer un jour ! Qui sait ?
Aujourd’hui, grâce à nos différents séjours à Nantes, j’aimerais vous proposer un petit « Best of » des meilleures visites pour les familles ainsi que nos bonnes adresses. Voici donc nos incontournables à Nantes :
10 conseils de visites à Nantes avec les enfants
Le Carrousel des Mondes Marins : de loin le plus gros coup de coeur des enfants ! Ce manège est une merveille ! Pour les parents aussi ! On s’installe sur des machines marines qui s’animent pendant que le manège tourne. Tous ces animaux automates sortent des ateliers des Machines de l’Ile (voir ci-dessous). Lire notre billet complet sur Le Carrousel des Mondes Marins.
La Galérie des Machines et le Grand Eléphant : la visite des espaces où sont créées et exposées toutes les Machines de l’Ile est très intéressante pour les petits comme pour les grands. Après la visite, sur l’esplanade vous croiserez sans doute le célèbre éléphant de Nantes ! Nous ne sommes pas montés dessus (les enfants avaient peur ;-)) mais finalement, pour mieux l’admirer il vaut mieux être à terre et le regarder passer (en plus, juste spectateur, c’est gratuit !). Attention à ne pas vous faire arroser !
Le jardin des plantes : idéal pour se mettre au vert et faire courir les enfants. L’été, pendant le Voyage à Nantes, le jardin est agrémenté d’oeuvres éphémères. Ainsi, nous avions beaucoup aimé la version Jardin Déjanté composée de plantes sculptées inspirées de l’auteur Claude Ponti célèbre pour ses albums jeunesse.
Le Lieu Unique : il s’agit de l’ancienne fabrique des biscuits LU. L’espace a été reconverti en un lieu d’art et de vie. La façade extérieure est très belle.
Le Nid : situé au sommet de la Tour Bretagne, il s’agit d’un bar. L’intérêt c’est la déco qui a bien amusé les enfants et puis la vue sur la ville :
Le Châteaux des ducs de Bretagne : le grand classique que nous avons visité en arrivant dans la ville. Ticoeur a semblé impressionné par la forteresse et ses grandes tours.
Le Passage Pommeraye : superbe passage qui date du 19iè siècle. Une architecture de charme sur trois niveaux :
Les anneaux de Buren : il s’agit d’une installation, au bord de la Loire, créée par l’artiste … c’est surtout joli à la nuit tombée pour les éclairages colorés.
Les rues du centre ville : bien sûr, ne manquez pas de déambuler dans les rues de la ville en passant par la Place Graslin, la Place Royale, Place du Bouffay, la Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul, les belles façades des immeubles bourgeois… mais aussi un peu plus loin, passez devant le palais de justice et traversez l’émouvant mémorial de l’abolition de l’esclavage.
Le voyage à Nantes, suivez la ligne ! Je vous en parlais plus haut : c’est un événement qui a lieu chaque été en juillet et août. C’est vraiment super ! En gros vous suivez la ligne colorée qui vous fera passer devant chaque installation d’art. En dehors de l’été, la ligne est toujours au sol et vous permet de faire le tour des essentiels de la ville. Lire nos billets sur le Voyage à Nantes 2012 et le Voyage à Nantes 2015 pour vous donner une idée du types de créations artistiques. C’est souvent ludique et donc amusant pour les enfants !
Nos bonnes adresses à Nantes :
Adresses gourmandes :
Restaurant Chez Maman : une déco géniale pour les enfants car on y trouve de vieux jouets, des playmobils et autres fantaisies ! La cuisine française classique était bonne : nous recommandons le boeuf tartare.
Tapas & Vino : nous y avons dîné en terrasse avec les enfants, c’était excellent ! (Vino que pour les parents of course !).
Crepetown : grand hangar (halle Alstom) transformé en crêperie. Ici, les familles ne manquent pas de place et l’atmosphère est très décontractée !
La biscuiterie-chocolaterie Larnicol, dans le passage Pommeraye, où nous ne sommes régalés de petits kouign-amanns !
Dormir sur une péniche :La Rivière House est un hébergement original, sur l’eau ! Un très bon rapport qualité-prix !
Nous avions aussi logé dans un merveilleux appartement de la collection « Un coin chez soi ». Relire notre article ICI.
Dormir dans une maison d’éclusier : à l’extérieur de Nantes, donc uniquement si vous êtes en voiture, l’écluse de la Tindière fait chambre d’hôte : une belle expérience en famille ! A noter que cet hébergement se trouve sur la célèbre piste cyclable de la Vélodyssée dont nous avions parcouru une partie avec les enfants dans la carriole.
Que faire dans les environs de Nantes ?
Découvrez nos autres aventures au départ de Nantes :
Voici un petit guide qui vous permettra d’organiser votre programme pour un, deux ou trois jours en famille à Portsmouth. C’est une destination idéale pour un grand week-end à l’anglaise. Comme vous le savez, nous habitons juste à côté donc nous y allons régulièrement. Ainsi, nous avons fait le tour des visites possibles donc j’aimerais partager avec vous une liste des lieux que nous avons préférés ainsi que quelques conseils pratiques pour bien profiter de Portsmouth avec les enfants :
Visiter le Portsmouth Historic Dockyard :
C’est clairement l’endroit le plus visité de Portsmouth et c’est parfait pour les enfants ! Le Historic Dockyard c’est beaucoup de bateaux à découvrir : il y aurait même de quoi y passer plusieurs jours ! Les billets ne sont pas donnés mais il y a tant à voir que ça vaut le coup. Voici, dans notre ordre de préférence, les visites à mettre sur votre programme :
La bateau de l’Amiral Nelson : Le HMS Victory. C’est le plus beau bateau et le plus intéressant ! Nous l’avons visité plusieurs fois et nous ne nous en lassons pas. Pour les enfants, cela permet de bien s’imprégner de la bataille de Trafalgar (1805), la plus grande bataille navale de l’Histoire ! Les Anglais l’ont gagnée contre la France et l’Espagne. C’était donc une grosse défaite pour l’armée de Napoléon Bonaparte. Pour les Anglais, cette bataille correspond aussi à la mort de leur héros national puisque l’Amiral Nelson y a perdu la vie. Dans le navire (incroyablement bien entretenu), on voit les lieux où dormaient les marins, on voit les armes, les cordages, l’ancre, les cuisines, les appartements du commandant, l’infirmerie et l’endroit exact où est mort Nelson. Le bateau est superbe ! Un incontournable ! A noter que l’audioguide est excellent et qu’il y a une version pour les enfants. Pour la petite histoire, quand j’étais ado, en voyage linguistique dans la banlieue de Londres, j’ai pris un bus dans le mauvais sens, pensant aller dans le centre de Londres mais à la place je suis arrivée à Portsmouth ! J’avais 15 ans ! Mon premier gros stress de voyageuse alors inexpérimentée ! Heureusement, le chauffeur du bus, un papa adorable et gentil (je suis bien tombée !) a téléphoné à l’organisme avec lequel j’étais partie et s’est engagé à me ramener à mon point de départ sur son trajet du retour. Par contre, comme il avait une longue pause à Portsmouth, il m’a fait visiter le HMS Victory ! Ce bateau est donc très particulier pour moi…
Et en plus ça rime ! Avec un peu de retard voici le récit de notre semaine de ski en famille à Vallorcine, dans la vallée de Chamonix où nous étions entre Noël et le Jour de l’an.
Depuis que nous vivons en Angleterre, nous allons au ski pendant les vacances de fin d’année plutôt qu’en février car les petits Anglais n’ont qu’une semaine de vacances en février (pas de culture du ski ici) donc cela fait un peu juste pour atteindre les montagnes, sans parler des tarifs exorbitants des transports pour rejoindre les Alpes depuis le Royaume-Uni en février. Ainsi, l’an dernier, nous sommes allés skier à Montgenèvre, station facilement atteignable depuis l’aéroport de Turin. Cette année, nous avons choisi Vallorcine où nous sommes allés en voiture depuis Stuttgart (5h de trajet) car nous avons passé Noël chez mes beaux-parents qui vivent là-bas. La station est sinon facilement reliée à l’aéroport de Genève. Nous avons passé cette semaine de ski avec un couple d’amis de Paris et leurs enfants. Je trouve toujours sympa d’être entre amis ou en famille agrandie quand on part à la montagne. C’est tellement plus convivial !
Cela faisait longtemps que je n’avais pas mis les pieds dans la Vallée de Chamonix ! Plus jeune j’y suis allée quelques étés pour faire de la rando. Je gardais d’excellents souvenirs de la Mer de Glace (à l’époque elle était impressionnante ! Ce n’est hélas plus le cas !!!), d’Argentière et de randonnées face au Mont-Blanc.
La version hivernale est tout aussi magique. Et lors de notre séjour pour les fêtes de fin d’année, les conditions étaient extraordinaires ! Un bel enneigement ! En plus, nous avons eu un grand soleil tous les jours de la semaine sauf le premier jour où il a neigé.
Des sujets variés pour ce nouvel épisode de notre petite vie en Angleterre ! Depuis une semaine, il fait terriblement gris avec de rares éclaircies, une météo bien triste qui a accompagné la non moins triste sortie de l’Union Européenne ! Cela m’a fait bizarre de me réveiller en me disant que nous n’étions plus en Europe, même si évidemment rien ne change pour l’instant. Comme vous le savez, les règles européennes continuent de s’appliquer jusqu’au 31 décembre. Tant mieux mais cela veut également dire que pour les quasi 3 millions d’Européens qui vivent au Royaume-Unis le suspens continue ! Nous ne savons pas ce que donneront les nouvelles règles et cette incertitude est un peu stressante… Même galère pour les Anglais qui vivent dans l’Union Européenne et qui seront également dans l’incertitude de leurs droits à partir de 2021… Mais bon, rien ne sert de s’inquiéter d’avance, peut-être que les négociations seront avantageuses pour tout le monde. Il n’est pas interdit de rêver même si Brexitland n’est a priori pas mon Wonderland !
La vie continue bien sûr et donc comme d’habitude je commence avec des nouvelles de l’école des enfants…
A l’école anglaise :
Ticoeur est allé une matinée à Portsmouth avec cinq autres écoliers car ils représentaient leur école à un concours régional de mathématiques.
Il passe des heures à faire des recherches sur les Aztèques qui sont à son programme d’Histoire. Il a écrit de beaux exposés sur le sujet et cela lui a valu un « show headmaster » : c’est la récompense maximale, quand le travail (ou le comportement) est si bon que l’enfant a l’honneur de le montrer au directeur.
En sport, il est en plein dans le cycle rugby et ça y est, il n’aime plus ce sport car il s’est fait un peu mal à plusieurs reprises. Nous sommes allés voir un match et c’est vrai que les plaquages ne semblent pas agréables du tout et pourtant les enfants y vont plutôt mollo ! Plus que deux semaines à tenir et il passera au hockey sur gazon qu’il préfère largement !
Titpuce a été élue Star of the week et donc chacun de ses camarades de classe lui a signé une carte géante en expliquant pourquoi ils l’avaient choisie. Les petits mots sont trop mignons et décrivent sa gentillesse et son attention pour les autres. Un enfant a écrit qu’il aimait qu’elle lui parle français ! Un romantique sans doute ;-).
En anglais, Titpuce m’a épatée : elle a écrit sa première fable ! (ils étudient La Fontaine – en anglais ! – et devaient créer leur propre fable) : son expression écrite et son orthographe sont vraiment au top (mieux qu’en français) et j’ai adoré la morale de son histoire : « always be a friend » ;-)…
En sport, Titpuce fait du netball, un sport typiquement anglais, une sorte de basket sans dribbler. Nous sommes allés la voir pour l’encourager à un match interhouse (Les trois maisons de l’école s’affrontent régulièrement dans différentes disciplines sportives ou académiques).
Desperate working mum :
Mardi, un train de marchandises a déraillé entre Londres et Southampton donc les voies étaient bloquées : il m’a fallu de longues heures pour rentrer à la maison car mon train a dû prendre une route alternative beaucoup plus longue. Le seul point positif c’est que les jours suivants aucun train ne pouvait partir de Southampton pour aller à Londres donc j’ai tranquillement pu travailler dans les bureaux qui sont à côté de chez moi ;-). D’ailleurs, les voies ne sont toujours pas dégagées donc je pense que je vais être bloquée dans ma campagne ! C’est plus reposant pour moi mais cela n’empêche pas que je ne comprends l’inefficacité à remettre la ligne en service ! En un jour, les Chinois arrivent à construire un hôpital mais les anglais ne peuvent pas réparer quelques mètres de rail ! Mais bon, je ne connais pas les dessous de l’histoire… J’ai l’impression que le réseau ferroviaire est vraiment de mauvaise qualité ! Et trop tard pour demander à l’Europe d’aider sur ce chantier :-)…
Je fais toujours partie de la chorale et en ce moment on prépare un concert sur le thème Freddie Mercury ! Les chansons de Queen en version chorale c’est amusant !
Je continue de faire mon footing en bord de mer même si la météo est grise, c’est toujours un bon moment de détente !
Enfin, je voulais vous parler des gynéco en Angleterre parce ça aussi c’est très différent ! Cela fait la deuxième fois que j’y vais et vous savez quoi ? C’est bien mieux qu’en France mais alors vraiment mieux ! (Les Anglais ne savent pas faire des trains mais ils savent s’occuper des femmes !). Bref, je vous en parle non pas pour vous donner des détails croustillants mais juste pour réfléchir au sujet du respect de la pudeur : en France, je trouve que c’est une catastrophe ! Combien de fois me suis-je sentie mal à l’aise, trop dévêtue, trop à découvert, trop exposée au regard de l’autre et en plus j’ai froid ! Et bien ici, il y a un rideau autour de la table sur laquelle on s’allonge donc le médecin nous laisse nous dévêtir derrière le grand rideau puis demande quand on est prête. Sur la table, l’infirmière dépose une grande feuille en papier, la même que celle sur laquelle on s’allonge mais celle-ci est prévue pour qu’on puisse se couvrir et franchement c’est tellement plus agréable ! Le médecin a la même vue certes mais cette grande feuille de papier permet tout de même de mettre une certaine distance. Enfin, dernier détail qui pour le coup est un peu superflu je trouve : à chaque fois, une infirmière était là pour me tenir compagnie et me faire la conversation pendant que le médecin faisait son examen. C’était très sympa mais quand on sait qu’il y a un gros manque de personnel c’est étrange. Je retiendrai donc l’idée du respect de la pudeur, de la grande feuille en papier et du rideau, rideau qui est à nouveau tiré une fois que le médecin a terminé afin qu’on puisse se rhabiller tranquillement. Alors peut-être que je suis toujours mal tombée en France mais je n’ai pas eu l’impression qu’on se souciait de la pudeur des patientes avec autant de soin ! Je précise que pour ces examens, j’étais dans le système NHS (c’est le système public de santé au Royaume-Uni). Il a bien des défauts mais il a aussi de bons côtés. Ce qui m’étonne toujours c’est qu’ici, quand on va chez le médecin, on y va les mains dans les poches : pas besoin de carte de sécu, pas besoin de pièce d’identité et pas besoin d’argent ! Désolée, pas de photos pour illustrer cette partie :-).
Notre week-end en famille à Londres :
Le week-end dernier, nous sommes allés à Londres en famille… et dans la famille ! En effet, nous sommes allés rendre visite à mon beau-frère et à ma belle-sœur qui vivent dans le quartier de Hackney. Ticoeur et Titpuce ont ainsi pu en profiter pour jouer avec leur petit cousin. C’était très sympa ! Dans ce coin de Londres, coin pas très touristique, il y a pas mal de choses à faire : l’excellent marché gastronomique sur Broadway, le petit marché du dimanche dans Victoria Park (oui, je suis en manque de marchés ! A part à Londres, c’est rare !), il y a une petite ferme (Hackney Farm), le Children Museum qui contient une grande collection de jouets anciens (musée gratuit) et juste quelques blocs plus au sud il y a le joli marché aux fleurs de Columbia Road ! Vous trouverez plus de détails et de photos dans mon article sur Londres autrement. En tout cas, je vous conseille de passer une journée dans ce coin de Londres si vous connaissez déjà le centre et les grands classiques que sont les bords de la Tamise ou encore Nottinghill.
Nous avons profité de notre week-end à Londres pour aller voir une Comédie Musicale : cette fois-ci nous avons choisi Wicked au Apollo Theatre. Cela raconte les dessous de l’histoire du Magicien d’Oz. C’est un spectacle de grande qualité avec des costumes et des décors incroyables, tout en vert ! Sans parler des prouesses côté maquillage ! Les comédiens ont de belles voix, l’orchestre est live et la construction des personnages est intéressante, surtout si on connaît le Magicien d’Oz. Titpuce a adoré ! Par contre, pour le reste de la famille, ce n’est pas un coup de cœur car les mélodies ne nous ont pas marquées. Nous avons préféré et de loin les comédies musicales suivantes : Lion King, Matilda et Les Misérables (cette dernière vue sans enfants).
Wicked à l’Apollo Theatre
J’espère que ce nouveau récit de nos aventures anglaises vous aura intéressés. Nous allons continuer de profiter de cette expérience d’expatriation même si je me sens soudain plus loin de la France qu’avant… Il y avait la Manche… A présent, il y a aussi le Brexit entre nous :-(… Keep Calm and Carry On!
