Comme vous le savez si vous nous suivez depuis le début, nous sommes dans notre cinquième année d’expatriation en Angleterre. Cinq ans ce n’est pas rien. Notamment pour ma Titpuce qui atteindra bientôt le point où elle aura vécu autant de temps en France qu’en Angleterre ! Pas étonnant qu’elle se sente la plus anglaise de nous quatre ! De mon côté, même si je me sens toujours autant française (rien qu’en m’écoutant parler anglais je n’ai aucun doute croyez-moi !), je me suis tout de même pas mal « anglifiée » ces derniers temps ! Tout d’abord, il y a eu l’incident avec mon permis de conduire : j’ai perdu mon porte-feuille dans un bus. Il y avait mon permis de conduire français à l’intérieur. Vous savez, ce délicieux petit bout de torchon rose au parfum suranné de mes dix-huit ans :-)… Bref, j’ai dû faire une déclaration de perte à l’ambassade et découvrir ainsi que, parce que je résidais au UK, je n’avais pas le droit de redemander un permis français ! J’ai donc réalisé les démarches pour obtenir un permis de conduire britannique et ça m’a fait un choc quand je l’ai reçu : me voici avec une pièce d’identité anglaise ! Qui l’aurait cru ? Pas moi en tout cas ! Au passage, je précise qu’heureusement, je n’ai pas eu à repasser un test de conduite… Avec tous ces ronds-points étranges, je ne suis pas certaine que je l’aurais eu ;-). Cela dit, j’encourage tout le monde à ne pas avoir peur de la conduite à gauche (relire mon article sur conduire en Angleterre) car cela vous permet,de visiter de bien jolis comtés, loin de la sempiternelle Londres ! Le Dorset, le Devon, Lake District, les Cornouailles et j’en passe ! L’Angleterre vous tend les bras et ne se résume vraiment pas à sa Capitale !
En Cornouailles, bien bien loin de Londres…
Après le permis de conduire, il y a eu le numéro de téléphone : jusqu’à présent, j’avais gardé mon numéro français parce que j’y suis attachée et parce que mon forfait est moins cher que l’équivalent anglais. Comme il me permet de téléphoner en Europe, cela me convient très bien. Les mamans anglaises ne me contactent que sur Whatsapp donc cela ne les dérange pas. Le seul soucis est pour les services administratifs ou les banques qui parfois exigent un numéro anglais. Dans ce cas, je donne celui de Papa Voyage même si je me fais toujours taper sur les doigts par NHS (le système de santé) car, pour des raisons de confidentialité, ils ne doivent évidemment pas partager les informations médicales au sein du couple. J’ai pourtant signé un document pour leur donner mon accord mais ils continuent de me dire que mon mari ne devrait pas accéder aux résultats de mes examens médicaux. A noter que, pour l’instant, je suis ravie de constater que connaître mon nombre de globules rouges ou mon rythme cardiaque n’a pas tari son amour pour moi :-)… C’est surtout qu’étant donné les rares fois où j’arrive à obtenir un rendez-vous médical (l’autre jour je suis restée sept heures en attente sur la ligne du secrétariat médical ! Welcome in Brexitland!), Papa Voyage n’est pas vraiment inondé de messages pour moi. Donc je m’en sortais plutôt bien avec mon numéro français. Mais cette semaine, j’ai franchi le pas car nous avons trouvé un petit forfait économique qui me permet d’ajouter une e-sim secondaire sur mon téléphone. Ainsi, j’ai un numéro anglais si besoin mais je reste principalement française :-)… Je vais en profiter pour rappeler NHS tiens !
Pour le reste, vous le savez déjà : Ticoeur et Titpuce ne parlent qu’anglais entre eux, depuis déjà trois ans environ ; ils préfèrent également lire en anglais mais trouvent du temps pour les lectures en français (surtout les BDs !) et aussi quelques romans en allemand offerts par Omi et Opa.
La semaine dernière, Titpuce a même passé une soirée avec le Roi !! En effet, Charles était à la même soirée que ma princesse, au Royal Albert Hall, pour le concert de la Navy où la prof de musique a emmené les enfants les plus impliqués dans la chorale de l’école. Royal, non ?
Le Royal Albert Hall
Quant à Papa Voyage ? Depuis le début, il parle anglais comme un Anglais (It’s not fair!) ; par contre, lui aussi, il « s’est anglifié » : il est devenu le roi du jardinage ! Je pense qu’il a atteint le niveau anglais côté main verte : ceinture « vert foncé » je dirais. Avec le printemps qui redémarre, les belles fleurs qui apparaissent chaque jour sont là pour témoigner de sa réussite, n’est-ce pas ?
Mais, mais, mais… Si je repense à ces dernières semaines :
Pour la journée déguisée à l’école, Titpuce a tout de même fait honneur à la France…
A Londres, Papa Voyage et Ticoeur ont réussi à avoir des places pour le spectacle de Gad Elmaleh, histoire de rire un peu en français (oui oui, avec le nombre de Français à Londres, la salle était pleine à craquer !)…
Et en rentrant du ski en février, j’ai passé deux jours à Paris avec Ticoeur pour lui faire redécouvrir notre ville et manger plein de croissants !
Voilà-t-il pas que nous avons croisé Queen Elizabeth au détour d’une rue parisienne ! Décidément ! Si même « ma » ville « s’anglifie » ! Où va-t-on ?
En résumé, même si nous devenons de plus en plus anglais, j’espère que nous ne devenons pas moins français, allemands ou italiens ! Olé !
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PS : j’ai mis le verbe « anglifier » entre guillemets car je ne l’ai jamais entendu et je ne le trouve pas dans le dictionnaire français mais il semblerait que ce mot soit utilisé et correct au Québec. Si vous êtes de là-bas, vous pourrez me le confirmer !
Quelles sont bien denses ces dernières semaines ! Surtout pour les enfants ! Pour Titpuce, il y a eu plein d’occasions de chanter et de monter sur scène, des opportunités vraiment liées à l’Angleterre je trouve !
En effet, j’en ai parlé régulièrement ici, un des points positifs du système scolaire anglais par rapport au système scolaire français, c’est la plus grande place de la musique et du théâtre (et du sport aussi mais c’est un autre sujet…) dans le programme. Alors, évidemment, je ne veux pas généraliser et je sais que certaines écoles en France ont plein de bonnes initiatives musicales et artistiques mais j’ai l’impression qu’ici en Angleterre, c’est plus systématique et cela fait juste partie du cursus, surtout la chorale et les productions théâtrales (ou productions de comédies musicales histoire de lier les deux !).
Que d’activités grâce à la chorale de l’école !
Titpuce fait partie de la chorale senior de l’école. Pour son année (Year 6 – équivalent CM2), la chorale est une activité optionnelle à laquelle seuls les enfants qui le souhaitent participent ; tandis que la chorale Junior est obligatoire (pour faire découvrir l’activité aux plus jeunes). Dans les deux cas, les sessions ont lieu pendant la pause déjeuner.
Il y a quelques semaines, la chorale senior est allée chanter dans une maison de retraite dans le cadre des activités de bénévolat qu’aiment tant les Anglais ! Après le concert, il y a eu un petit échange questions-réponses entre les enfants et les retraités : Titpuce a trouvé que les personnes âgées avaient tendance à leur poser plusieurs fois les mêmes questions :-).
Cette semaine, il y a surtout eu la participation à l’événement Young Voices! Une super initiative qui existe depuis plus de 20 ans : les chorales des écoles primaires du pays se réunissent pour chanter ensemble dans les plus grandes salles de concert (Wembley, O2 Arena, Manchester Arena…).
Notre région est rattachée à Londres donc les enfants chantent au O2 Arena ! C’est impressionnant ! J’y étais l’an dernier pour Ticoeur et j’avais adoré ! Des milliers d’enfants qui chantent ensemble, ça donne la chair de poule ! Et quelle expérience pour eux de participer à un événement si professionnel dans une vraie grande salle de concert ! (La même salle où nous étions allés voir Billie Eilish !). Comme l’école entière ne peut pas participer, la règle dans notre école c’est d’envoyer la classe de Year 6. Ainsi, chaque enfant peut participer une fois à Young Voicespendant sa scolarité. Seules les familles peuvent acheter des billets pour ce concert donc dans le public, il n’y a que des fans de la première heure ! Même Ticoeur a pu venir écouter Titpuce puisqu’il est à Londres de toute façon. Une belle soirée en famille !
Titpuce et son goût pour les comédies musicales :
En vraie petite anglaise, Titpuce est fan de comédies musicales ! Or cette année, à l’école, la grosse production de l’année c’est la pièce Dracula, basée sur l’œuvre de Bram Stocker. L’an dernier, c’était Grease si vous vous souvenez bien. En fait, comme dans beaucoup d’écoles, il y a généralement alternance entre pièce de théâtre et comédie musicale. Ma Titpuce ne souhaitant toujours pas dire un mot sur scène mais aimant danser et chanter en groupe, forcément, elle préfère l’année Comédie Musicale donc cette année, elle n’a pas voulu de rôle dans Dracula. Mais le hasard a fait qu’un petit théâtre de notre région a décidé de se mettre à fond sur la production de comédies musicales avec des enfants donc nous avons inscrit Titpuce dans ce théâtre et depuis elle n’arrête plus ! Pendant les fêtes de fin d’année, elle a pu chanter et danser dans le pantomime.
J’avais déjà expliqué cette coutume anglaise : pour les fêtes, les Anglais aiment sortir en famille pour voir un pantomime : un gros show qui reprend une histoire connue (Le Casse-Noisette dans le cas de Titpuce) et à partir de cette trame connue, ils créent une sorte de spectacle excentrique, mêlant chansons, théâtre, cabaret et humour au ras des pâquerettes. Je ne suis pas fan du genre mais c’est bon enfant et ils y mettent les moyens ! Bref, ma Titpuce a été un des petits rats dans la version pantomime, donc déjantée, de The Nutcrackeret c’était une chance pour elle et les autres enfants de travailler avec des adultes comédiens dans un spectacle professionnel. C’était très épuisant aussi entre les répétitions le soir et les représentations ! A présent, avec la même troupe, Titpuce travaille sur Matilda (sa comédie musicale préférée !) qui passera au théâtre au printemps. Hâte d’aller l’entendre chanter !
En parallèle de sa troupe de comédie musicale, Titpuce continue les cours de chant à l’école et elle vient d’obtenir le Grade 4 de la Royal Academy of Music avec mention (withMerit). Bravo ma puce !
Le choix des écoles secondaires :
Passez directement à la partie suivante si les histoires de systèmes scolaires ne vous intéressent pas car je vous préviens : le paragraphe ci-dessous va être ennuyeux ;-).
Janvier, c’est le mois des examens pour les établissements secondaires. Le système scolaire est plus complexe ici je trouve … En France, nous serions juste allés dans le collège de notre quartier, et ce, sans examen de fin de primaire. Ici, nous sommes sur une très longue liste d’attente pour le super collège public non sélectif de notre coin (pour lequel aucun examen n’est requis) car il n’y a plus de place ! Et quand il n’y a plus de place, il n’y a plus de place ! On vous envoie très loin (effet vie à la campagne j’imagine…) ou alors il faut s’orienter vers d’autres options (qui ne sont pas toutes proches non plus mais plus raisonnables…) : établissements sélectifs (notamment grammar school pour ceux qui connaissent) et/ou privés… Bref, Ticoeur et Titpuce passent les examens pour certains collèges sélectifs histoire d’étendre le champ des possibles pour l’an prochain et après nous aviserons. Le Lycée Français à Londres reste une option, pour l’un comme pour l’autre… Là encore, pour que Titpuce puisse y entrer, il y aurait un examen (soyez rassurés : si vous arrivez de France, il n’y a pas d’examen d’entrée). Pour Ticoeur qui est en ce moment au Lycée Français (relire le petit bilan du mois dernier sur le lycée français), c’est plus la question de savoir s’il y reste (et donc passerait le brevet l’an prochain ce qui l’orienterait vers la préparation du Bac) ou s’il revient dans le système anglais pour préparer les diplômes anglais (GCSE à 16 ans puis A levels à 18 ans). Nous ne fermons aucune porte à ce stade. Titpuce peut même encore rester dans son école primaire qui va jusqu’en Year 8 (équivalent 5iè). Une autre possibilité est d’obtenir une bourse dans le privé et justement, Titpuce a été sélectionnée par un collège pour une bourse en art après avoir envoyé son portfolio ! La prochaine étape est la participation à une demi-journée d’ateliers créatifs avec les quelques finalistes. Un seul enfant obtiendra la bourse artistique donc nous avons choisi de fêter le fait qu’elle ait déjà franchi la première étape histoire de mettre en avant les victoires, sinon c’est trop de pression ! D’ailleurs, moi qui suis positive sur beaucoup d’aspects de l’école en Angleterre, je trouve néanmoins qu’il y a potentiellement trop de stress à la fin de l’école primaire (quand on n’obtient pas de place dans l’établissement public dont on dépend) ! Entre l’examen qui s’appelle 11+ ou/et les tests et entretiens pour les grammar schools ou/et les écoles privées, et en plus les demandes de bourses, c’est costaud ! Alors si vous déménagez en Angleterre et qu’un de vos enfants doit aller au collège, vérifiez qu’il y a encore de la place dans un bon collège public de votre zone d’habitation car sinon c’est sport ! Et si vous avez un projet d’expatriation en général, je trouve qu’il est plus simple de le réaliser quand les enfants sont petits, en maternelle ou en primaire. Après, tout se complique…
Et comme toujours, profiter de Londres !
Comme la rentrée des classes de Titpuce était quelques jours après Ticoeur, nous avons passé du temps tous les quatre à Londres ! C’était l’occasion de quelques sorties culturelles :
A Noël, j’avais offert aux enfants des billets pour My Neighbour Totoroau Barbican ! C’était magnifique ! La Royal Shakespeare Company a eu l’idée de porter sur scène ce célèbre manga du studio Ghibli et quelle réussite ! Des décors incroyables, des marionnettes touchantes, des comédiens qui jouent comme des personnages de dessins animés, un orchestre perché dans les arbres, des chants japonais et énormément de poésie, sans parler de l’extrême surprise quand l’immense Totoro est apparu sur scène ! Le spectacle affiche complet tous les soirs donc j’espère pour vous qu’il y aura des prolongations !
Nous sommes également allés voir As you like itde Shakespeare (Comme il vous plaira) dans le tout nouveau théâtre du West End : Soho Place. Nous avons aimé la mise en scène épurée construite autour d’un piano à queue, la musique créée pour accompagner les textes et j’ai particulièrement été impressionnée par le choix de comédienne pour le rôle de Celia : c’est une sourde et muette qui a joué ce grand rôle de manière encore plus expressive que ne l’aurait fait une personne qui parle et entend ! (Nous avions les sous-titres des dialogues dans la salle).
Enfin, nous avons profité de l’expo Cézanne à la Tate Modern : très complète et bien organisée ! Nous conseillons !
Un peu de Provence à Londres…
Nos week-ends dans le sud de l’Angleterre
A part le premier week-end du mois, nous avons passé tous nos week-ends dans le sud où le jardin se réveille (à mon avis, il a été réveillé par la pluie !! Qu’est-ce qu’il a plu en début de mois !). Comme chaque année en janvier : le mimosa est en fleurs (grâce à notre micro climat extrêmement doux sur notre bout de côte) et à présent, les perce-neige commencent à pointer le bout de leur nez !
Ah le Pays de Galles ! C’était le seul pays du Royaume-Uni où nous n’avions pas encore mis les pieds ! En 2022, nous y sommes allés deux fois, en mode road trip, avec notre campervan. Je commence avec le récit de notre premier itinéraire d’une semaine, en avril dernier, à la découverte de la partie sud du Pays de Galles. Mais avant, faisons une petite introduction météo.
Vous voyez comme vous vous moquez parfois (souvent) de la météo et de la pluie en Angleterre ? Et bien, en Angleterre, les Anglais se moquent parfois, souvent, mais gentiment de la météo au Pays de Galles ! Ce serait la météo la plus pluvieuse et la plus changeante de Grande-Bretagne ! Tout ça pour dire qu’en choisissant de voyager en avril, c’était très (trop) optimiste de notre part !
Cela dit, vous remarquerez également que nous avons choisi de nous concentrer sur la partie sud du Pays de Galles. Cela s’est avéré un bon choix car la météo aurait été pire dans le nord du Pays de Galles ! Bref, vous l’aurez compris, pour une fois, nous en avons un peu bavé côté intempéries. Il fallait bien que cela nous arrive un jour ! Depuis que nous voyageons en van, nous avons toujours été très chanceux côté météo. Le Pays de Galles est venu nous rappeler que parfois, il en est autrement. Nous avons eu de la neige, de la grêle, de la pluie et du soleil ! C’est un peu comme si nous avions vécu les quatre saisons galloises en une seule semaine ! La classe en fait !
Côté paysages, c’était magnifique et nous conseillons tous les endroits que nous avons découverts et dont je vais vous parler à présent mais… éventuellement, venez plutôt en été ;-).
Nos étapes dans le sud du Pays de Galles (une semaine) :
Comme je l’ai indiqué en introduction, nous étions en campervan mais bien sûr, vous pouvez vous inspirer du même itinéraire si vous venez en voiture… Pour les nuits, nous avons essentiellement dormi en campings. Je vous donnerai les adresses ci-dessous.
La péninsule de Gower : un début qui en met plein la vue !
Une maman de l’école m’avait conseillé la péninsule de Gower et c’était un excellent conseil ! Quelle belle entrée en matière pour découvrir les beautés de la côte sud du Pays de Galles. Sur la Péninsule, nous avons effectué deux étapes :
Rhossili Bay : un endroit coup de cœur ! Nous y avons fait une balade de 2 heures. C’était superbe ! Une impression de bout du monde, un paysage marin varié, de belles couleurs… Cet endroit est incontournable ! Nous y retournerons sans doute ! Attention néanmoins aux horaires de marée pour ne pas rester coincé. Après notre balade au grand air, nous nous sommes posés dans le petit café du Lookout.
Je ne suis pas la seule à avoir les cheveux devant les yeux avec le vent :
Cette coupe de cheveux est plus pratique :
Three Cliff Bay : également un site de toute beauté ! Nous avons vraiment commencé fort ! Nous avons marché tout au long de la baie et nous nous sommes posés pour la nuit au camping Holiday Park qui surplombe les lieux. Un très bon camping : accueil très sympathique, superbe endroit et un petit foodtruck où nous avons commandé des wraps à l’indienne (tarif pour la nuit : 35£ avec douche).
Le Pembrokeshire : la partie côtière la plus connue
Il s’agit de la pointe sud-ouest à l’extrémité du Pays de Galles. C’est sans doute la partie la plus touristique en été mais en avril il n’y avait personne. Voici nos étapes sur cette péninsule :
Tenby et ses maisons colorés en bord de mer : ce village est très mignon. Nous avons réalisé une longue balade. Puis, à midi, de retour dans le village, nous avons acheté des fruits de mer à emporter et à déguster sur le pouce en admirant la plage.
Church Cove : encore un beau site pour une balade marine mais la pluie nous est tombée dessus avec quand même quelques éclaircies…
Whitesands : une belle plage, une balade sur le sentier piéton et une nuit au camping de Whitesands où nous étions seuls avec une vue mer. Le terrain est très simple, sans charme particulier mais la vue était top (30£ la nuit). C’est le seul soir où nous avons réussi à dîner dehors, au soleil (avec grosses doudounes).
St Davids : là, c’est la seule petite déception de notre séjour au Pays de Galles. On m’avait dit tant de bien de ce village ! Franchement, il n’a rien de spécial je trouve. Pas de charme, pas de belle architecture… Mais ok, il y a un site à voir : la Cathédrale de St Davids ! Elle vaut le coup ! Donc oui, faites un arrêt rapide à St Davids mais je pense qu’il est inutile de s’attarder dans le village.
The Blue Lagoon : non loin de St Davids, nous avons aimé cet endroit pour une petite balade tranquille…
Les Brecon Beacons : pour les amoureux de rando !
Les Brecon Beacons c’est un massif de montagnes pas bien hautes mais assez quand même pour que les randonnées soient sportives. Les paysages sont là encore magnifiques. Nous n’avons pas eu de très bonnes conditions pour marcher entre le vent, la pluie et parfois le brouillard. Nous avons l’habitude de randonner mais les conditions météos nous ont rendu le défi plus difficile ! Néanmoins, contre vents et marées, nous avons atteint le sommet des Brecon Beacons : Pen y Fan ! Nous avons mis 55 minutes pour arriver au sommet par mauvais temps. La descente a été beaucoup plus rapide donc je dirais qu’il faut compter moins de 2h pour l’aller-retour.
Mais où est le sommet ?
Heureusement, le ciel s’est dégagé et la vue panoramique est apparue :
Comme souvent, ce n’est pas le plus haut sommet qui était notre meilleure rando : notre coup de cœur a été pour Llyn y Fan (2h45 de rando). Voyez les paysages ! Un excellent souvenir, même si j’ai eu peur à cause de la puissance du vent ! Heureusement, Papa Voyage nous a fait effectuer la boucle dans un sens où le vent ne pouvait pas nous pousser vers le vide. Que ferions-nous sans son sens de l’orientation !
L’après-midi du même jour, nous avons effectué la balade des 4 Falls (cascades) : cela nous a pris 2h30 mais ce n’est techniquement pas difficile. Attention néanmoins, en cas de pluie, car le terrain pourrait être glissant. La 2iè cascade et la 4iè ont été nos préférées.
En pique-niquant (dans notre campervan à cause de la météo), nous nous sommes arrêtés près d’un site qui nous a bien plu : un paysage de bosses liées à la présence de quarries (carrières) :
Enfin, toujours dans la même zone, nous avons visité une ancienne mine de charbon : Big Pit. C’est une visite passionnante pour les enfants ! C’est gratuit et ce sont d’anciens mineurs retraités qui nous font visiter la mine en nous expliquant avec émotions les difficultés de ce travail à leur époque mais aussi à l’époque de leurs pères et grands-pères… Bref, c’est Germinal version galloise !
Côté camping, nous avons dormi plusieurs nuits au Grawen campsite : sympa car très vert mais on entend un peu la route (28£ la nuit).
Aux portes du Pays de Galles : la rivière Wye et The Forest of Dean
Voici quelques lieux qui sont situés au portes du Pays de Galles, à la frontière avec l’Angleterre, tantôt d’un côté, tantôt de l’autre : la rivière Wye est partiellement une frontière naturelle entre les deux pays. Je souhaitais m’y arrêter à cause des paysages que l’on peut voir dans la série Sex Education. Le lit de la rivière a en effet beaucoup de charme, même si je pense que ce doit être encore plus beau en été ou à l’automne… En été, les vacanciers aiment louer des canoës-kayaks pour parcourir la rivière. Nous avons fait une longue balade le long de l’eau, en partant du point de vue de Symonds Yat Rocks (le point de vue à ne pas manquer). C’est au tout début, que nous avons croisé, sans même avoir à la chercher, la fameuse grande villa où vivent Otis et sa mère dans la série : elle est très belle mais les images filmées sont un peu trompeuses car on ne se rend pas compte qu’elle n’est pas si isolée que ça et donc finalement non, je n’ai pas eu envie de l’acheter ;-). En fait, j’ai regardé et apparemment, on peut la louer pour quelques jours, en hébergement de vacances. Si j’ai bien compris la géographie des lieux, la maison est sur la rive anglaise de la rivière. A propos de la série, la nouvelle saison est en train d’être tournée au Pays de Galles à nouveau…
Nous visitons Tintern Abbey : superbe abbaye, située au bord de la rivière, côté gallois. Nous avons eu une belle lumière en fin de journée :
A l’occasion de cette visite, nous avons découvert qu’il existe une carte qui permet de visiter les grands sites du Pays de Galles, notamment pas mal de châteaux (l’équivalent de la carte English Heritage en Angleterre). Comme l’objectif de notre séjour était davantage la nature et les randos, nous ne l’avons pas prise mais si vous planifiez de visiter quelques châteaux, la carte sera vite amortie : voir le site de Cadw.
Dans le coin de la rivière Wye, nous avons dormi sur le parking d’un pub ! Oui, je sais, ce n’est pas glamour mais c’est une option qui dépanne en Grande-Bretagne de manière générale : pas tous les pubs sont d’accord mais la plupart le sont donc il faut juste pousser la porte et demander. L’idée est que, si vous consommez chez eux, ils vous autorisent à rester dormir sur leur parking et, dans le meilleur des cas, à avoir accès à leurs toilettes pendant la nuit. Je ne donnerai pas l’adresse du pub où nous sommes restés car ils ne font pas cela à la chaîne non plus…. C’est à la demande et peut-être selon la soirée et le remplissage du moment mais je tenais à vous donner l’idée au cas où vous voyageriez en campervan Outre-Manche. Notre dîner au pub, devant la cheminée était d’ailleurs très bon et bien réconfortant après plusieurs soirs à devoir cuisiner à l’intérieur du camper.
Enfin, juste avant d’arriver au Pays de Galles, donc encore en Angleterre, nous avons fait un stop pique-nique du midi dans The Forest of Dean. Nous l’avons vue par tout les temps ! La route à travers cette forêt est vraiment belle.
Vous avez vu ce soleil ? Et pourtant, voilà le même endroit, dix minutes plus tôt :
Le Sud du Pays de Galles, en conclusion ?
Nous recommandons ! C’est très beau ! Je me suis beaucoup plainte de la météo dans cet article mais malgré tout, cela n’a pas gâché mon impression très positive de cette région ! Si vous n’avez pas le choix et que vous venez au printemps, alors ne vous inquiétez pas : je suis certaine que, comme nous, vous apprécierez votre voyage. Il faut juste être préparés et équipés (blousons, bonnets, gants, grosses chaussures, beaucoup de chaussettes…).
Tout particulièrement en van, il faisait froid la nuit. Nous avons même eu zéro degré ! Aussi, la plupart du temps, nous avons mangé à l’intérieur du van ce que je n’aime pas trop. C’est évidemment très étroit. Comme je l’ai dit par le passé, pour moi l’avantage du van c’est plutôt l’extérieur du van, la terrasse au soleil :-). Si vous dormez en Bed & Breakfast, location, ou hôtel, l’expérience sera plus simple en début de saison. Aux beaux jours, la vanlife est vraiment un plus.
Par contre, pour les campings, en haute saison, il faut réserver. En avril, nul besoin ! Nous étions souvent seuls ! Bref, on ne peut pas tout avoir. Enfin, il y a beaucoup d’autres endroits à découvrir dans le sud du Pays de Galles : d’autres randonnées dans les Brecon Beacons, d’autres criques, d’autres plages et de nombreux châteaux donc vous pouvez rester autant de temps que vous en avez envie ! En une semaine, nous n’avons eu un bel aperçu, varié et convainquant qui donne envie d’y retourner ! Dans tous les cas, votre voyage au Pays de Galles sera une belle aventure sauvage… au ciel changeant !
Je continue la tradition du petit récap’ de fin d’année. C’est aussi un moyen pour moi de me remémorer tous les beaux moments de notre vie d’expatriés en Angleterre et de tous nos voyages en famille.
En 2022, sommes-nous devenus plus anglais ?
Vous le savez : Ticoeur et Titpuce ne parlent qu’anglais entre eux, depuis environ deux ans ; c’est aussi leur langue de prédilection pour la lecture. Evidemment, cela me fait bizarre. Surtout que moi, je ne change pas : je parle toujours avec un « charming » accent français ! « So cute » bien sûr ! Pourtant, j’ai repris le chemin du travail en juin dernier donc ce n’est pas faute de pratiquer mais rien à faire : mon accent français me trahit toujours ! A défaut de progresser en prononciation, je me suis tout de même sacrément anglicisée à l’insu de mon plein gré car depuis octobre j’ai un permis de conduire anglais ! On est loin de la nationalité mais quand même ! J’ai versé ma petite larme à l’idée de ne jamais revoir mon petit permis rose qui tombait certes en lambeaux mais qui avait le charme suranné d’un vieil objet de collection. Je l’ai perdu à Londres et comme je suis résidente au UK, la France ne me délivre plus un nouveau permis. J’ai donc fait la demande ici et me voici avec un permis anglais qui me donne l’impression d’avoir franchi une étape de plus dans notre vie d’expat ! Au passage, j’ai pris plus de vingt ans sur la photo mais il paraît que c’est plus ressemblant !
Cette année, depuis septembre, c’est aussi une nouvelle expérience originale en terme d’organisation au sein de la famille : Ticoeur étudie à Londres (dans le système français) avec un des parents du lundi au vendredi ; puis nous passons le week-end chez nous tous ensemble sur la côte sud et l’autre parent repart le dimanche soir avec Ticoeur à Londres… Ainsi, mon Ticoeur replonge un peu dans la culture française et nous verrons où cela nous mène en 2023 !
Et sommes-nous devenus plus anglais cette année ? Comme les Anglais, nous aimons être toujours dehors, nous ne sommes pas frileux, nous portons la botte en caoutchouc avec classe (si, si !) et nous nous émerveillons devant chaque floraison dans notre jardin… Par contre, nous n’aimons toujours pas les toasts, nous ne comprenons toujours pas les règles du cricket et nous n’avons absolument pas envie d’avoir un chien !
Nos voyages en Grande-Bretagne :
Depuis que nous sommes expatriés Outre-Manche, nous essayons de découvrir un maximum le pays ! Après avoir pas mal tourné en Angleterre et en Ecosse ces dernières années, nous avions vraiment envie de découvrir le Pays de Galles. C’est enfin chose faite ! Nous avons réalisé deux roadtrips au Pays de Galles cette année. Les deux fois en campervan. En avril, nous avons visité le sud de Pays de Galles avec la côte du Pembrokeshire et les montagnes des Brecon Beacons. C’était magnifique mais nous avons eu sacrément froid. C’était un peu trop tôt dans la saison. Fin août, nous avons visité le nord du Pays de Galles avec notamment de nombreuses randonnées dans le Snowdonia National Park. Là, tout était parfait ! La météo était idéale pour profiter de la vanlife et les paysages superbes. Voici quelques photos du sud du Pays de Galles :
Et le nord du Pays de Galles :
J’écrirai des billets complets sur nos visites et nos randos au Pays de Galles. De beaux paysages sauvages qui vous tentent peut-être pour 2023 ?
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Nos voyages en famille en 2022 :
En dehors du UK, en 2022, nous avons voyagé en France et dans le sud de l’Europe que nous aimons tant !
Aux vacances de février, nous avons skié une semaine dans les Hautes-Alpes, à Montgenèvre avec des amis. Ticoeur et Titpuce adorent le ski. Ce que nous aimons à Montgenèvre c’est notamment la proximité de l’Italie : nous pouvons déjeuner côté italien et skier côté français (ou l’inverse bien sûr mais nous préférons l’autre combinaison).
Aux vacances de Pâques, direction l’Andalousie ! Il s’agissait d’un voyage complètement improvisé à la dernière minute. Je n’avais rien réservé d’avance mais tout s’est bien passé et notre semaine en Andalousie nous a fait un bien fou côté météo, luminosité et dépaysement.
Tout début juin, en Angleterre, il y a une semaine de vacances scolaires, sans doute pour rattraper de février où nous n’avons qu’une semaine. Nous en avons profité pour passer quelques jours à Rome avec mes beaux-parents. Nous prévoyons toujours un voyage multi-générationnel par an. Rome s’y prêtait parfaitement ! Une destination qui plaît à tout âge !
En juillet, nous avons découvert les Cyclades pour la première fois : Santorin, Milos et Sifnos. Cela a confirmé que nous sommes vraiment fans des destinations grecques !
En août, depuis St Malo (où arrive le bateau de Portsmouth), nous sommes descendus en van jusqu’au Bassin d’Arcachon et Bordeaux.
Là-bas, j’étais en télétravail donc pas tout à fait en vacances mais j’en ai bien profité le soir et les week-ends. Bordeaux était la destination du voyage de ma chorale en Angleterre. Là-bas, j’ai donc rejoint mes camarades de chant et chaque soir, nous avons donné des concerts gratuits dans les églises de la ville. De beaux souvenirs !
Ticoeur a profité de ce passage sur la côte atlantique pour tester le surf !
Pour la Toussaint, nous avons loué un voilier au départ de St Tropez. Là encore, nous essayons de toujours caser une semaine de voile en famille dans l’année : Papa Voyage est notre skipper attitré mais le reste de l’équipage progresse d’année en année ! Qui sait si un jour nous ne partirons pas plusieurs mois en mer ! Un projet tentant en tout cas ! En attendant, nous sommes heureux de vivre en Angleterre dans une région réputée pour la voile car d’avril à novembre nous profitons bien largement du club de voile et de la mer.
Voilà pour une année 2022 bien remplie ! Comme d’habitude, nous avons passé les fêtes chez mes beaux-parents en Allemagne avec un petit crochet en Suisse pour le ski. Un plaisir de revoir la neige pour clore l’année en beauté !
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Je sais que certains vont me poser la question : non, il n’y a pas plus de congés payés en Angleterre mais nous prenons des congés sans solde pour compléter et nous jonglons également avec le télétravail.
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Au final, 2022 était remplie de belles aventures ! Il y avait juste trop peu de Paris. J’espère donc réussir à profiter un peu plus de « ma » ville en 2023. Nous avions quand même pris le temps de quelques visites touristiques cet été au retour de la côte ouest. Nous ne sommes pas très souriants : il faisait trop chaud ! Mais je vous laisse quand même avec cette photo…
Et je vous souhaite une belle année 2023 ! Un grand merci de nous suivre dans nos aventures anglaises et ailleurs !
Au printemps dernier, nous avons passé quelques jours à Séville en famille lors de notre roadtrip d’une semaine en Andalousie. Ce n’était pas notre première fois à Séville car c’est une ville d’Espagne que nous aimons beaucoup ! C’est même ma ville préférée en Andalousie. Par contre, c’était notre première fois à Séville avec les enfants donc nous leur avons montré les grands classiques de la ville. C’est l’occasion de vous présenter nos 10 incontournables lors d’un séjour à Séville en famille. Côté saison, je trouve vraiment que les vacances des Pâques sont une période idéale en terme de météo : il fait beau mais pas encore trop chaud.
La place d’Espagne
Dès notre arrivée à Séville, nous sommes partis pour une longue balade vers la place d’Espagne, depuis le quartier de Santa Cruz où nous logions. La place d’Espagne c’est une superbe entrée en matière pour découvrir la beauté architecturale de Séville. Le style andalou y est présent à 100%. Les lieux sont majestueux et colorés. La présence d’eau rajoute au charme de cette immense place. Les longues colonnades sont impressionnantes ainsi que les nombreuses mosaïques et faïences. C’est l’endroit parfait pour tomber amoureux de Séville et pour prendre tout plein de belles photos ! La place d’Espagne est située dans les jardins du Parc Maria Luiza. Clairement, la place représente la partie la plus belle mais il est vraiment agréable de flâner dans le parc, au calme et à l’ombre des vieux arbres. Le parc est divisé en de nombreux petits espaces différents ce qui donne un côté intime malgré la taille des lieux.
